La Jamaïque rend hommage à Hugh Hart lors des funérailles officielles de l’ancien ministre et grand juriste

La Jamaïque a fait ses adieux officiels, le 10 juin, à l’honorable Hugh Cecil Edmund Hart, OJ, avec des hommages soulignant son travail d’avocat, de serviteur de l’État, d’ancien sénateur et de ministre ayant contribué à façonner des secteurs majeurs de la vie nationale.

La cérémonie s’est déroulée en présence de personnalités nationales, dont le Premier ministre, Dr Andrew Holness, et Mrs Juliet Holness, le chef de l’opposition Mark Golding, des ministres du gouvernement, des diplomates, des représentants du secteur public et des membres de la famille de Hart. Des condoléances ont également été transmises au nom du gouverneur général Sir Patrick Allen et de Lady Allen, de l’ancien gouverneur général Sir Kenneth Hall et de Lady Hall, ainsi que de l’ancien Premier ministre P.J. Patterson.

Les intervenants ont salué en Hart un Jamaïcain d’exception, dont la contribution publique a compris des fonctions de sénateur, de conseiller pour les questions liées à la bauxite, de président de conseils d’administration liés à la bauxite, de ministre des Mines et de l’Énergie à partir de 1983, puis de ministre chargé du tourisme. Les hommages ont rappelé son rôle durant une période difficile pour les secteurs de la bauxite et de l’énergie, notamment son action liée à la réouverture de l’usine Jamalco après la décision de fermeture d’Alcoa, ainsi que sa gestion de dossiers touchant les recettes en devises, les emplois et les communautés rurales.

Son bilan dans le tourisme a également été salué. Les personnes endeuillées ont entendu que Hart avait œuvré pour que la Jamaïque atteigne le cap d’un million de visiteurs, un jalon qui aurait été franchi en 1987, et qu’il avait contribué à faire venir l’avion Concorde en Jamaïque en 1986. Les hommages lui ont aussi attribué un rôle dans l’obtention de soutiens pour de grandes initiatives culturelles et sportives, notamment l’équipe olympique jamaïcaine de 1984 et un festival mondial de musique organisé en Jamaïque.

Les collègues juristes de Hart l’ont décrit comme un brillant avocat en droit commercial et des sociétés, un négociateur habile et un résolveur de problèmes, dont les clients allaient de grands intérêts économiques à des personnes aux moyens modestes. Le cabinet Hart Muirhead Fatta, qu’il avait fondé en 1989 avec John Muirhead et George Fatta, a indiqué qu’il l’avait dirigé comme associé principal jusqu’à son passage à des fonctions de conseil environ deux ans avant sa mort.

Des représentants de la Commonwealth Caribbean Bar Association ont déclaré que l’influence de Hart s’étendait à la Jamaïque, à Cayman et à l’ensemble de la région. Les membres de sa famille Lorraine, Justin et Belinda ont été remerciés de l’avoir partagé avec le pays, tandis que les intervenants l’ont décrit à plusieurs reprises comme humble, chaleureux, plein d’humour et profondément attaché à la Jamaïque.