Le ministère de la Santé exhorte les Jamaïcains à se prémunir contre les malaises liés à la chaleur alors que les températures grimpent

Les collectivités à travers la Jamaïque font face à un été plus chaud que d'habitude, et le ministère de la Santé et du Bien-être met en garde que l'exposition prolongée à une chaleur extrême constitue une menace sérieuse pour la santé publique. Les autorités exhortent les résidents à prendre des mesures pour prévenir les affections liées à la chaleur, notamment l'insolation.

Le ministre de la Santé et du Bien-être, le Dr Christopher Tufton, a déclaré que les températures actuelles sont cohérentes avec les effets du changement climatique. Bien que des maladies liées à la chaleur aient été signalées dans d'autres pays, il a souligné qu'aucun cas de ce type n'a été rapporté en Jamaïque à ce jour. Néanmoins, a-t-il dit, la vigilance reste essentielle.

« C'est d'autant plus une raison pour laquelle nous devons faire preuve de prudence », a déclaré Tufton. « Nous disons aux gens, en particulier aux personnes âgées et aux personnes souffrant de maladies chroniques, qu'ils doivent éviter l'exposition directe au soleil. Ils doivent s'hydrater autant que possible. » Il a ajouté que toutes les boissons ne favorisent pas une hydratation adéquate. « Si vous buvez de l'alcool, une boisson énergisante ou une boisson fortement sucrée, l'effet d'hydratation sera sous-optimal. »

Le météorologue Jovoy Saayers a indiqué que la chaleur intense est due à des températures de surface de la mer supérieures à la moyenne dans l'Atlantique tropical, combinées à des incursions plus fréquentes de poussière saharienne dans la région. Ces conditions contribuent à des journées plus chaudes et à des relevés supérieurs à la normale sur la majeure partie de l'île.

« Nous nous attendons à des températures généralement supérieures à la moyenne sur la majeure partie de l'île », a déclaré Saayers. Il a souligné une hausse notable des minimums nocturnes, notant que les températures qui tomberaient normalement autour de 22 à 24 degrés Celsius atteignent maintenant 26 à 27 degrés, certaines zones enregistrant des minimums allant jusqu'à 28 degrés.

Le médecin Lucian Jones a mis en garde que la chaleur extrême peut entraîner de graves maladies liées à la chaleur, notamment l'insolation, qui peut être mortelle. Il a exhorté les Jamaïcains à rester à l'intérieur lorsque c'est possible, à bien s'hydrater et à limiter les activités de plein air des enfants aux heures matinales ou en fin de journée.

« Il fait chaud ici en Jamaïque. Beaucoup de gens doivent utiliser la climatisation la nuit juste pour obtenir un peu de soulagement », a déclaré Jones. « Nous devons faire preuve de prudence — tout aussi prudents que ceux qu'on met en garde actuellement en Europe occidentale. Ce n'est pas parce que nous vivons dans un pays tropical et que nous sommes habitués à la chaleur que nous pouvons la prendre à la légère. Les gens peuvent faire une insolation. Nous devons bien nous hydrater et rester à l'abri du soleil, en particulier les travailleurs qui travaillent en extérieur. »