La Jamaïque rend hommage à Stephen Francis alors que les dirigeants débattent des infrastructures, du classement paix et de l'approvisionnement en eau

Stephen Francis, entraîneur d'athlétisme et homme d'affaires surnommé Franno, est décédé samedi à l'âge de 64 ans, plongeant la nation dans le deuil. Cofondateur et directeur technique du MVP Track Club, Francis était considéré comme l'une des forces motrices de la domination jamaïcaine du sprint et a contribué à façonner la carrière de champions olympiques et mondiaux, notamment Asafa Powell, Shelly-Ann Fraser-Pryce, Elaine Thompson-Herah et Shericka Jackson.

Le premier ministre Andrew Holness a déclaré que Francis avait fait le choix audacieux de quitter la finance pour l'entraînement, une décision qui a bâti l'un des plus grands héritages de l'athlétisme. Il a affirmé : « La Jamaïque a perdu un fils remarquable dont les efforts herculéens ont été remarqués et loués. » Francis a reçu l'Ordre de la Jamaïque en 2017. La ministre de la Culture, Olivia Grange, l'a décrit comme un géant du sport. Le chef de l'opposition, Mark Golding, qui a salué les conseils et l'expertise de Francis, a dit être profondément attristé et a noté que Francis avait prouvé que la Jamaïque pouvait former des athlètes de classe mondiale sur son sol. Golding a ajouté : « Au-delà des médailles, Francis a inculqué discipline, confiance et opportunités aux jeunes athlètes, laissant un héritage qui perdurera pour des générations. » Le porte-parole de l'opposition aux sports, Wavell Hinds, l'a qualifié d'architecte principal de l'essor de la nation dans l'athlétisme international.

Holness a défendu le bilan de son administration en matière d'infrastructures lors d'une visite du Bond Brook Urban Centre à Port Antonio, Portland, exhortant le public à se fier aux réalisations achevées plutôt qu'à la désinformation en ligne. Il a affirmé que des projets tels que Bond Brook transformeraient Port Antonio en mieux et a insisté sur le fait qu'aucun développement mené par le gouvernement ne déposséderait les résidents, rejetant les spéculations sur des projets impliquant Navy Island.

Le ministre de l'Industrie, le sénateur Aubyn Hill, a déclaré que l'amélioration du classement de la Jamaïque à l'Indice mondial de la paix — en tant que nation la plus paisible des Caraïbes et troisième en Amérique du Nord et centrale derrière le Canada et le Costa Rica — renforce son attrait pour les investisseurs, les touristes et les organisateurs de conventions. Il a relié ces progrès au renforcement des effectifs de police, qui comptent désormais environ 13 000 à 14 000 agents.

Le porte-parole adjoint de l'opposition aux routes, Dwayne Vaz, a exprimé des inquiétudes quant au programme d'amélioration routière SPARK, notant que les échéanciers de la phase un s'étendent désormais jusqu'en 2030 malgré des attentes antérieures d'achèvement d'ici mars de l'année prochaine. Le porte-parole de l'opposition à la jeunesse et aux droits humains, I Said Buchanan, a déclaré que les critiques de ses propos lors d'un podcast ignoraient la conduite parlementaire dans son ensemble et manquaient de contexte.

Le responsable de l'éducation Ricardo Allen, président de 101 Educational Services, a déclaré à l'émission Get the Facts de la JIS que l'intelligence artificielle à l'école doit préserver l'esprit critique, suggérant des exercices où les élèves défendent des positions face à l'IA pour affûter leur raisonnement.

Delano Williams, responsable des relations publiques de la National Water Commission, a déclaré que les coupures d'eau programmées à Kingston et St. Andrew visent à protéger les réserves en baisse au barrage Heritage Dam face à la pression de la saison sèche et à la demande croissante. La NWC a invoqué des réparations de canalisations et la gestion de la pression, notamment des travaux de Mona Park à Half-Way Tree.

L'inspecteur Florizel Thompson, de l'unité de police touristique de Kingston, a déclaré que la formation de sensibilisation menée par la Tourism Product Development Company prépare les communautés de la zone métropolitaine à l'accueil d'un nombre croissant de visiteurs, y compris des actions conjointes le long des itinéraires dans St. Catherine.

Duval Ebanks, de la Camperdown Primary and Infant School à St. Ann, a été nommé professeur de l'année en innovation TIC par la Flow Foundation, le ministère de l'Éducation et le Jamaica Teaching Council, remportant 100 000 dollars et un voyage à la conférence CANUTE en République dominicaine.