La JCF et ses partenaires ouvrent la Course au flambeau des forces de l’ordre 2026 pour Special Olympics Jamaica

La Jamaica Constabulary Force (JCF) a officiellement ouvert la Course au flambeau des forces de l’ordre 2026 pour Special Olympics Jamaica, réunissant la Jamaica Defence Force, la Jamaica Fire Brigade, le Department of Correctional Services, la Jamaica Customs Agency et la Passport, Immigration and Citizenship Agency (PICA) au sein d’une même mobilisation de collecte de fonds au profit d’athlètes en situation de déficience intellectuelle.

Des cadres supérieurs ont présenté le relais annuel à la fois comme une campagne de financement et comme un effort de sensibilisation du public. Des responsables ont indiqué que la campagne de cette année vise à réunir 5 millions de dollars jamaïcains pour le coaching, l’équipement, le dépistage de santé et les déplacements en compétition de centaines d’athlètes locaux, y compris les équipes envoyées à des rencontres internationales. Des intervenants ont rappelé que le cycle précédent visait 3 millions de dollars mais avait permis d’en lever environ 4 millions, et se sont dits confiants que le nouvel objectif est atteignable.

Le programme marque aussi quatre décennies du mouvement mondial Law Enforcement Torch Run. Les exposés ont retracé les origines du concept aux États-Unis en 1981 et souligné la place précoce de la Jamaïque hors des États-Unis dans le réseau, aux côtés du rôle de la JCF comme première organisation policière étrangère à s’en emparer. La commissaire auxiliaire Charmaine Shand, qui dirige la Community Safety and Security Branch de la JCF, a déclaré aux invités que le comité jamaïcain avait reçu un Guardian Award lors de la conférence internationale 2024 au Texas pour la gestion du flambeau.

Les organisateurs ont dressé un calendrier chargé : des étapes divisionnaires plus courtes à partir du 24 avril, des concerts communautaires avec orchestre à des arrêts définis, et une finale le 30 mai liée à la journée nationale du sport de la JCF au GC Foster College, dans St. Catherine North, où le flambeau devrait arriver depuis l’ultime étape divisionnaire de clôture. Les plannings sectoriels prévoient des étapes par paroisses à Portland, St. Mary, St. Ann, St. Elizabeth, Manchester, Clarendon, dans les paroisses de l’ouest, sur les axes Kingston et St. Andrew, à St. Thomas et à St. Catherine, dont un concert à Old Harbour le 26 mai et un autre à Manchester vers le 21 mai.

Les canaux de collecte mis en avant au lancement comprennent des billets « achetez un mile » à 100 dollars, des formulaires d’engagement et des boîtes de don sur le parcours. Pour les dons électroniques, un responsable à la tribune a orienté le public vers un compte d’épargne de la National Commercial Bank, Duke Street, numéro de compte 234033670, commercialisé sous le nom Law Enforcement Torch Run.

Lors de la cérémonie, le directeur général de la PICA, Garth Williams, a annoncé un engagement de 250 000 dollars, le chef de la Jamaica Customs Agency, Kirk Benjamin, 500 000 dollars, la brigade des pompiers s’est engagée pour 300 000 dollars au titre de l’organisation, les ventes d’étiquettes par les membres devant porter le total combiné des services d’incendie au-delà d’un demi-million, et la représentante des Correctional Services, Kerry-Ann Davis, s’est engagée pour 300 000 dollars plus 100 000 dollars supplémentaires de l’association du personnel des agents de probation. Parmi les autres contributions annoncées figuraient 20 000 dollars de la surintendante Sheryl Brown pour le quartier général de l’Area Four, 100 000 dollars de la Public Sector Employees Credit Union, 200 000 dollars de Chosen Motor Works, 50 000 dollars d’Arctic Fresh Ice and Water, 50 000 dollars du National Neighborhood Watch movement, 200 000 dollars de la Jamaica Police Co-operative Credit Union, 100 000 dollars chacun de la Jamaica Police Federation et du Jamaica Constabulary Welfare Fund, 100 000 dollars chacun d’Arc Systems et de Caribbean Auto Terminal, et 10 000 dollars du sous-commissaire Gary McKenzie. Le commissaire de police, le Dr Kevin Blake, a ajouté un engagement personnel de 100 000 dollars. De jeunes athlètes sont montés à l’estrade avec de petites sommes en espèces en geste symbolique.

Le directeur exécutif de Special Olympics Jamaica, Coleridge Howell, a remercié les partenaires en uniforme pour leur soutien toute l’année, évoquant une récente participation au basket outre-mer, les préparatifs du football unifié en France où la Jamaïque défend un titre, et le travail en cours vers les World Games au Chili. Blake a rendu hommage à d’anciens athlètes marquants tels que Kirk Wint, Allanika et Allan Gordon, Obrian McFarlane, Chanel Williams, les jumeaux patineurs Devan et Dale Adman, l’or au football unifié sous le brigadier-entraîneur Jevon Stone, et s’est souvenu du lauréat défunt Randy Clemson.

Le chapelain, le Dr Gary Buddo-Fletcher, a ouvert la cérémonie par une prière pour les athlètes, les familles, les entraîneurs, les sponsors et la bonne tenue du parcours. Le lieutenant-colonel Carl Clarke a pris la parole pour la JDF sur la participation conjointe soutenue. Après les allocutions, les organisateurs ont indiqué que la surintendante Sweeney, de St Andrew North, recevrait le flambeau pour lancer le relais insulaire, suivi d’un court segment sur piste avec le commissaire.