JISCO s'engage à investir 490 millions de dollars US pour la première phase de redémarrage de la raffinerie d'alumine Alpart

Le ministre de l'Agriculture, Floyd Green, a déclaré que les efforts visant à rouvrir et moderniser la raffinerie d'alumine Alpart ont progressé après des discussions de haut niveau avec JISCO et des responsables de la province du Gansu, lors de sa récente visite officielle en République populaire de Chine.

S'exprimant mardi au Parlement, Green a indiqué que JISCO a réaffirmé ses plans pour une modernisation en deux phases visant à rétablir l'exploitation à plein régime et à faire d'Alpart un producteur mondial d'alumine compétitif.

Il a précisé que la seule Phase One devrait attirer un investissement d'environ 490 millions de dollars US. Ces travaux couvriraient la modernisation des principaux systèmes de production, des infrastructures de l'usine et de la production d'électricité, le déploiement du dry-stacking pour le traitement des résidus, ainsi que la réparation des liaisons ferroviaires et portuaires clés.

« Après des années d'incertitude, il existe désormais un engagement renouvelé, un programme de modernisation défini et une voie plus claire vers le retour de cette importante installation à une exploitation productive », a déclaré Green au Parlement.

Green a indiqué que la remise en service d'Alpart constituait un objectif majeur de sa mission en Chine, compte tenu du rôle de la raffinerie dans le secteur minier jamaïcain et de son impact sur les communautés de St Elizabeth et Manchester.

« Alpart est lié à des générations de travail, d'entreprise et d'opportunités. Elle a soutenu des familles, maintenu des entreprises et contribué à la vie économique de communautés entières », a-t-il déclaré.

Pendant son séjour en Chine, Green a visité les sites de raffinerie d'alumine et de fusion sidérurgique de JISCO et a tenu une séance officielle avec le conseil d'administration du groupe JISCO, dont le président de l'entreprise. Il a également rencontré le gouverneur de la province du Gansu, qui supervise JISCO en tant qu'entreprise publique et joue un rôle central dans les grandes décisions d'investissement.

Selon Green, le gouverneur s'est engagé à appuyer les efforts pour accélérer la réouverture d'Alpart et a exhorté JISCO à avancer rapidement vers la reprise des opérations.

JISCO a acquis Alpart en 2017 et a remis l'usine en service après des années de fermeture. L'entreprise a investi environ 360 millions de dollars US et a offert du travail à quelque 1 000 Jamaïcains, employés directs et sous-traitants compris. Les opérations ont été interrompues en 2019 et ont ensuite été affectées par la pandémie de COVID-19 et les évolutions du marché mondial de l'alumine.

Au cours des cinq dernières années, JISCO a mené une vaste étude de faisabilité, évaluant l'installation existante, les capitaux requis, les nouvelles technologies et les modèles internationaux de production moderne d'alumine.

Le plan de redéveloppement vise à rétablir une production d'environ deux millions de tonnes d'alumine par an. La Phase One atteindrait un million de tonnes annuellement, la Phase Two en ajoutant un autre million.

L'entreprise s'est engagée à remplir les conditions préalables nécessaires pour lancer les travaux de construction avant la fin de cette année, avec un lancement officiel prévu avant juin 2027.

Green a déclaré que le gouvernement reste déterminé à voir la raffinerie reprendre la production.

« Ce gouvernement a pris l'engagement envers le peuple jamaïcain de tout mettre en œuvre pour voir Alpart reprendre ses activités. Nous sommes allés en Chine, nous avons mobilisé les décideurs, nous avons sécurisé une voie claire vers l'avenir, et nous sommes plus près que jamais de voir Alpart rouvrir et à nouveau stimuler la croissance, l'emploi et les opportunités pour notre peuple », a-t-il déclaré.