Le Premier ministre Holness salue 25 ans d'investissements de RIU Hotels en Jamaïque lors d'un gala à Montego Bay

Le Premier ministre, le Dr Andrew Holness, a prononcé le discours principal lors du gala du 25e anniversaire de RIU Hotels and Resorts à Montego Bay, St James, marquant un quart de siècle d'investissements espagnols qui a transformé le paysage touristique jamaïcain.

La célébration au RIU Theatre a réuni le ministre du Tourisme Edmund Bartlett, l'ambassadeur d'Espagne José María Fernández López de Terán, la représentante de l'opposition Andrea Peris, le maire Michael Belnavis, le Custos de St James, l'évêque Conrad Pitkin, ainsi que des cadres supérieurs de RIU, notamment le directeur général Juan Trian Riu et Naomi Riu. La maîtresse de cérémonie Janet Syla a déclaré que cette étape reflétait la transformation des communautés, des milliers d'emplois et des liens durables entre la Jamaïque et la famille RIU.

RIU a ouvert son premier établissement jamaïcain, le RIU Palace Tropical Bay à Negril, en 2001, devenant la première chaîne hôtelière espagnole à établir la Jamaïque comme destination caribéenne principale. Le groupe exploite aujourd'hui sept hôtels comptant plus de 4 200 chambres, accueillant environ un demi-million de clients par an et employant environ 4 000 personnes, dont 99 % sont jamaïcaines.

Bartlett a évalué l'investissement total sur 25 ans à plus de 750 millions de dollars US, soit environ 118 milliards de dollars J$. Juan Trian Riu a indiqué qu'au cours des seuls cinq dernières années, RIU a versé plus de 14,3 milliards de dollars J$ en cotisations sociales et impôts, payé 12 milliards de dollars J$ en salaires et dépensé 66 milliards de dollars J$ auprès de fournisseurs jamaïcains.

Les intervenants ont également rappelé l'impact de l'ouragan Melissa en octobre et la réponse de RIU, notamment un fonds de reconstruction de 1 million de dollars US pour les domiciles du personnel, des colis de provisions pour les travailleurs et plus de 100 000 repas chauds distribués avec World Central Kitchen. Tous les établissements ont rouvert avant la fin de l'année.

L'ambassadeur Fernández a souligné l'approfondissement des liens touristiques Espagne-Jamaïque, citant près de 100 millions de visiteurs en Espagne en 2025 et un fort taux de retour des voyageurs. Holness a exhorté les Jamaïcains à voir le pays comme un concurrent mondial pour les visiteurs, les capitaux et les talents, décrivant le tourisme comme une porte d'entrée vers un développement plus large. « La Jamaïque doit devenir et demeurer une destination de choix », a-t-il déclaré.

Vingt-cinq employés comptant 25 ans de service ont reçu des récompenses au cours de la soirée. Celle-ci s'est clôturée par une cérémonie de découpe de gâteau aux côtés de Bartlett et Peris, et Holness a accepté un cadeau sculpté présenté au nom de l'artiste jamaïcain Robert Campbell.