La JOA plaide pour l'or olympique de Tayna Lawrence après le reclassement du relais aux Jeux du Commonwealth

Alors que la Jamaica Olympic Association (JOA) prépare son programme pour les prochains Jeux du Commonwealth et les Jeux d'Amérique centrale et des Caraïbes (CAC), le président Christopher Samuda presse également pour que les athlètes jamaïcains reçoivent les médailles qui leur sont dues après les sanctions infligées à des rivaux.

Aux Jeux du Commonwealth de Birmingham 2022, le quatuor jamaïcain du 4x100 m féminin — Kemba Nelson, Natalliah Whyte, Remona Burchell et Elaine Thompson-Herah — avait initialement décroché le bronze. Ce classement a depuis été relevé à l'argent après que le Nigeria, qui avait franchi la ligne en premier, s'est vu retirer l'or lorsque Grace Nwokocha a été suspendue pour une infraction antidopage. L'Angleterre est passée à l'or et l'Australie au bronze.

Samuda a salué la décision de Commonwealth Sport, soulignant que des performances durement acquises doivent s'accompagner des places correctes sur le podium.

« Je crois que lorsqu'un athlète investit du temps, de l'énergie et des ressources, et renonce à d'autres opportunités qui auraient pu s'offrir à lui, il mérite une médaille et nos athlètes méritent d'être reconnus », a déclaré le président de la JOA.

« C'est quelque chose que nous avions signalé dès le début concernant le 4x100 m féminin aux Jeux du Commonwealth de Birmingham. Il n'a pas fallu beaucoup de persuasion parce que [Commonwealth Sport] est manifestement conscient que cela doit avoir lieu. »

Il a ajouté que l'équipe de relais de Birmingham n'est pas la seule revendication de médaille encore en suspens pour la Jamaïque, citant la sprinteuse retraitée Tayna Lawrence.

Lawrence a concouru pour la Jamaïque aux Jeux olympiques de Sydney 2000 et s'est initialement classée troisième du 100 m femmes, derrière Marion Jones des États-Unis et Ekaterini Thanou de Grèce, deuxième. Jones a avoué en 2007 qu'elle avait remporté le titre alors qu'elle consommait des substances interdites. Thanou n'a pas été reclassée à l'argent en raison de ses propres infractions antidopage liées aux Jeux olympiques de 2004.

Dans ce contexte, Samuda a fait valoir que Lawrence devrait désormais être reconnue comme championne olympique.

« En ce qui concerne Tayna Lawrence, elle est arrivée troisième et les personnes qui étaient devant elle, l'une s'est vu retirer sa place pour une violation antidopage et l'autre a également défailli », a expliqué Samuda.

« Nous disons que Tayna doit obtenir l'or maintenant. La couronne doit être sienne, et nous veillons donc à ce que notre plaidoyer y parvienne, et j'espère avoir de bonnes nouvelles pour elle très bientôt. »