La JTTA lance une ligue de tennis de table pour les écoles préparatoires et primaires en vue des tournois jeunes au Mexique

La Jamaica Table Tennis Association a lancé sa ligue pour les écoles préparatoires et primaires, ouvrant la voie à la sélection de jeunes joueurs susceptibles de porter les couleurs nationales lors des épreuves moins de 11 ans et moins de 13 ans au Mexique plus tard cette année.

La présidente de l’association, Ingrid Graham, a déclaré lors du lancement de vendredi que le parcours scolaire demeure l’épine dorsale du tennis de table d’élite sur l’île. « Quatre-vingt-dix à quatre-vingt-quinze pour cent des athlètes que nous avons au niveau national viennent de ce programme », a-t-elle affirmé. La compétition étant désormais lancée, les rencontres débutent le 29 mai, tandis que le simple est prévu pour la première semaine de juin, le temps que les responsables repèrent de nouveaux visages pour les sélections qui se rendront au Mexique.

Mme Graham a indiqué que plusieurs établissements se sont déjà inscrits et a encouragé d’autres à suivre leur exemple. Des liens d’inscription ont été diffusés dans tout le réseau scolaire ; une dizaine d’écoles ont confirmé leur participation jusqu’à présent, et d’autres devraient suivre. Les inscriptions devaient clôturer à 16 h le 22 mai, mais Mme Graham a précisé que les demandes tardives ne seraient pas refusées. « Même si la date limite est passée et que vous souhaitez vous joindre à nous, nous accorderons un délai supplémentaire », a-t-elle ajouté.

L’Institute of Sports a participé au lancement pour soutenir le développement à la base. L’organisme se concentre sur la détection précoce des talents, reste actif auprès des jeunes athlètes et s’associe à la JTTA pour les compétitions où il peut apporter un appui technique. Le tennis de table attire encore moins l’attention que certaines autres disciplines sur place, mais des spécialistes sont en place pour aider à développer ce sport chez les enfants.

À la fin de la saison, les vainqueurs des divisions préparatoire et primaire s’affronteront dans un tournoi des champions.