Un juge américain rejette l’affaire de trafic de migrants contre Kilmar Abrego Garcia après avoir conclu à des poursuites par représailles

Un juge fédéral des États-Unis a rejeté l’acte d’accusation visant Kilmar Abrego Garcia, estimant que l’affaire n’aurait pas été engagée s’il n’avait pas intenté une action en justice concernant son expulsion.

Le juge de district américain Waverly Crenshaw a statué vendredi que le Department of Justice avait relancé une enquête pour trafic de migrants liée à un contrôle routier de 2022 seulement après qu’Abrego Garcia, ressortissant salvadorien, eut déposé plainte.

« Le tribunal ne parvient pas à cette conclusion à la légère », a écrit Crenshaw. « Les éléments objectifs montrent ici que, sans l’action en justice victorieuse d’Abrego contestant son renvoi vers El Salvador, le Gouvernement n’aurait pas engagé ces poursuites. »

Abrego Garcia est devenu l’an dernier une figure en vue de la campagne du président Donald Trump contre l’immigration illégale. Il avait été renvoyé vers El Salvador et placé dans une méga-prison, alors même qu’une ordonnance judiciaire antérieure avait interdit aux autorités américaines de l’y renvoyer, en raison de craintes qu’il puisse y être persécuté.

L’administration Trump l’a ensuite ramené aux États-Unis en juin de la même année. À ce moment-là, les procureurs avaient déjà obtenu un acte d’accusation pénal l’accusant de trafic de migrants et de complot en vue de commettre un trafic de migrants.

Abrego Garcia a nié les accusations et soutenu que les poursuites constituaient des représailles pour son action en justice visant à obtenir son retour aux États-Unis depuis El Salvador.

En rejetant l’acte d’accusation, Crenshaw a déclaré que la chronologie des événements était déterminante dans la conclusion du tribunal à une « présomption de vindicte ». Le juge a relevé que Homeland Security était au courant du contrôle routier deux ans auparavant et avait clos le dossier lorsque Abrego Garcia avait été expulsé. L’affaire n’a été rouverte qu’après que la US Supreme Court eut ordonné son retour depuis El Salvador.

Son expulsion a violé une ordonnance d’un tribunal de l’immigration datant de 2019, qui l’avait protégé contre un renvoi vers son pays d’origine. Cette ordonnance faisait suite à la conclusion d’un juge selon laquelle il risquait d’être visé par un gang qui avait ciblé sa famille.

Bien qu’Abrego Garcia soit de retour aux États-Unis auprès de ses proches, des responsables de l’administration Trump ont déclaré qu’il ne serait pas autorisé à rester. Ils ont également promis de l’expulser de nouveau, cette fois vers un pays tiers avec lequel il n’a aucun lien.