Le maire de Kingston affirme que la KSAMC manque de fonds routiers, alors que la polémique sur une benne à Port Maria s’envenime et qu’une refonte de la loi sur le tourisme se profile

Le maire de Kingston, Andrew Swaby, affirme que la Kingston and St. Andrew Municipal Corporation manque toujours d’argent et de personnel pour faire face à la dégradation des routes paroissiales dans toute la zone constituée en municipalité, alors que résidents et automobilistes multiplient les alertes sur les nids-de-poule et les réparations trop lentes.

Lors de la réunion mensuelle du conseil mardi, M. Swaby a indiqué qu’environ sept rues sur dix à Kingston et St. Andrew relèvent de l’organisme municipal, tandis que la National Works Agency gère le reste. Il a soutenu que des manques chroniques de soutien central font que le gouvernement local n’a pas le budget pour entretenir sa part du réseau comme le public l’attend.

M. Swaby a précisé que la corporation tire en moyenne environ quatre-vingt-cinq millions de dollars par mois du parochial revenue fund pour les travaux routiers, une somme qu’il a qualifiée de largement insuffisante au regard du linéaire dont elle a la charge et de l’arriéré croissant d’entretien. Ce même fond finance aussi les drains, le débroussaillage et des programmes d’emploi saisonniers tels que le December employment generation programme, ce qui resserre encore l’étau sur les dépenses routières.

Il a ajouté que le service des routes et travaux publics est en dessous de l’effectif d’ingénieurs requis parce que les postes techniques sont difficiles à pourvoir et que la corporation ne peut pas augmenter librement la masse salariale pour suivre la demande. M. Swaby s’est interrogé sur la capacité d’une autorité routière unique envisagée à résoudre le manque de liquidités sous-jacent, prévenant qu’en l’absence d’une hausse nette des investissements et d’un appui aux conseils, l’état des rues pourrait continuer à se dégrader. Il a rappelé que les conseils ont réclamé des dotations plus élevées au fil du temps, citant récemment les propos du conseiller John Myers sur le même thème.

À Port Maria, des habitants vivant près d’une benne centrale dénoncent l’amoncellement de déchets commerciaux mélangés, qui attire nuisibles et animaux errants et laisse des déchets nauséabonds sur la voie. Ils imputent aux supermarchés voisins une mauvaise séparation et des décharges sauvages; ils estiment que le conteneur bloque la route lorsque la collecte prend du retard et réclament le déplacement de la benne ou un nettoyage du site sur un rythme plus serré. Ils ont dit qu’ils feraient pression sur leur représentant et les agences de l’État pour une action plus rapide.

Le ministre du Tourisme, Edmund Bartlett, a déclaré que le gouvernement entend abroger et remplacer la Tourism Act dans le cadre de son agenda Tourism 3.0, y compris une nouvelle loi sur une autorité du tourisme après examen et concertation. Lors d’une séance de speed-networking du Tourism Enhancement Fund la semaine dernière, il a dit que la Jamaïque n’a pas bâti assez d’offre locale pour suivre la croissance du tourisme, de sorte que le pays importe encore plus des deux tiers des biens et services dont le secteur a besoin, un écart que la stratégie devrait réduire.

M. Bartlett a dit qu’il donnera plus de détails dans sa présentation budgétaire et qu’il échange avec d’autres ministères parce que le plan couvre l’ensemble de l’économie. Il a présenté la démarche sous une ligne « le local d’abord », estimant que le tourisme devrait profiter d’abord aux Jamaïcains avant aux visiteurs d’outre-mer, alors que les parties prenantes réclament depuis longtemps un soutien plus ferme aux opérateurs plus petits. Il a reconnu les tensions mondiales et les dégâts d’octobre 2025 causés par l’ouragan Melissa, mais a dit que le ministère œuvre à un cadre juridique plus solide pour la prochaine phase de l’industrie.