L’Iran arrive à Los Angeles pour la Coupe du monde après une percée de paix avec les États-Unis

L’équipe nationale de football d’Iran est arrivée à Los Angeles dimanche, quelques heures après l’annonce par Washington et Téhéran d’un important accord de paix ayant mis fin à des mois de combats entre les deux pays.

Les joueurs venaient de Tijuana, au Mexique, où ils étaient installés pendant la préparation du tournoi. Avant leur départ, des centaines de supporters s’étaient rassemblés pour saluer l’équipe. Leur entrée aux États-Unis a créé un moment rare en Coupe du monde : pour la première fois dans l’histoire presque centenaire de la compétition, un pays hôte accueillait une équipe issue d’une nation avec laquelle il avait récemment été en guerre.

Le parcours de l’Iran vers son match d’ouverture avait été assombri par la politique et les craintes sécuritaires. Après que les forces américaines et israéliennes ont mené des frappes aériennes contre l’Iran fin février, tuant le guide suprême du pays et plusieurs autres hauts responsables, la place de l’Iran dans le tournoi était devenue incertaine. La fédération iranienne de football a également discuté avec la FIFA d’un transfert de tous les matches de l’équipe au Mexique.

Ces préoccupations avaient conduit les responsables à maintenir la sélection du côté mexicain de la frontière plutôt que de l’héberger aux États-Unis. L’accord, confirmé par le président Donald Trump et facilité par une médiation pakistanaise, a levé le dernier obstacle majeur.

Los Angeles, qui abrite la plus grande communauté iranienne hors d’Iran, a réservé un accueil chaleureux à l’équipe. La sécurité a été renforcée autour de l’hôtel de l’équipe après l’arrivée des joueurs.

L’Iran doit retourner au Mexique après chaque rencontre. L’équipe affronte la Nouvelle-Zélande aujourd’hui, la Belgique le 21 juin, puis l’Égypte à Seattle le 26 juin.