La Agricultural Protection Branch de la JCF réduit de plus de moitié les signalements de criminalité agricole en une an

La Agricultural Protection Branch (APB) de la Jamaïque a réduit de plus de moitié la criminalité agricole signalée au cours de sa première année, ont indiqué des responsables seniors sur le balado Force for Good du Constabulary Communication Network, qualifiant le larcin prédial de crime organisé qui finance les gangs et menace l’économie rurale.

Le commandant, le Senior Superintendent Oral Pascoe, et le chef de l’APB pour l’Area 5, l’Inspector Robert Robinson, ont indiqué que la branche relève des opérations stratégiques mais agit dans les 19 zones géographiques, en intégrant des équipes dans les divisions afin que les arrestations soient créditées localement, tandis que le quartier général à Kingston conserve le commandement central. L’Area 5, par exemple, couvre les divisions nord et sud de St. Catherine ainsi que St. Thomas, en collaborant quotidiennement avec le personnel des postes.

Pascoe a retracé les origines de l’unité vers 2015 environ, lorsque le DSP de l’époque, Kevin Francis, dirigeait quelque sept agents avec deux véhicules du Ministry of Agriculture and Fisheries. Des équipes paroissiales ultérieures à Clarendon, St. Elizabeth, Manchester et ailleurs se sont concentrées sur les cinq ou six divisions qui généraient 60 à 70 pour cent des signalements, mais ce modèle s’est avéré insuffisant. Une politique déployée en 2025 a placé des équipes de l’APB dans chaque zone de police après une planification par livres blanc et vert avec le ministère.

Robinson a déclaré que le vol de bovins et de bétail est souvent dirigé par des gangs, dont les produits financent une criminalité plus large. Au lancement de l’APB, le Deputy Commissioner Warren Clarke a qualifié le larcin prédial de menace claire dépassant le petit vol. Pascoe a noté que l’agriculture et la pêche contribuent à environ 7 à 8 pour cent du PIB jamaïcain de 26 à 27 milliards de dollars américains et soutiennent près de 300 000 agriculteurs et pêcheurs. Il a cité des pertes de 60 à 70 bovins à environ 250 000 dollars la tête et une seule chèvre évaluée à 1,5 million de dollars.

L’application de la loi s’appuie désormais sur le Fisheries Act 2018, les amendements de décembre 2024 à l’Agricultural Produce Act concernant le système de carnets de reçus, et les récentes modifications du Praedial Prevention Act qui ont relevé les amendes et les peines. Les agents ont indiqué que les signalements s’élevaient à environ 700 à 800 par an en 2022-2023 ; au cours des six premiers mois suivant le lancement de l’APB en 2025, le chiffre a chuté fortement, et les chiffres récents de 146 signalements indiquent une baisse de 50 à 60 pour cent. Plus de 9 millions de dollars de produits ont été restitués aux agriculteurs, avec environ 1 300 arrestations et 480 condamnations au premier semestre de cette année.

Le marquage des bovins est passé d’environ 1 500 animaux par mois à 6 000–7 000. Les équipes inspectent les abattoirs jour et nuit pour vérifier les licences et la viande estampillée, utilisent des caméras corporelles et JamaicaEye, et surveillent les routes 24 heures sur 24 contre l’abattage sauvage et le déplacement nocturne de carcasses volées. Environ 8 000 contraventions ont été délivrées cette année. L’APB collabore également avec la Marine Division et la National Fisheries Authority contre le trafic de viande contre armes, et peut perquisitionner des produits agricoles sans mandat en vertu des lois pertinentes.