La fondation de Sophia Brown envoie nourriture et vivres à St Elizabeth après l’ouragan Melissa

Pendant des mois depuis l’étranger, Sophia Brown n’avait suivi les récits des séquelles de l’ouragan Melissa que de loin ; un récent retour dans sa paroisse natale de St Elizabeth lui a permis de mesurer l’ampleur des dégâts sur place. Début mars, elle est allée à Carisbrook distribuer des colis de secours à des familles qui reconstruisaient encore après le passage du phénomène de catégorie cinq qui a touché terre le 28 octobre.

Au sein de son organisation Angel Of The Hearts Foundation, elle et un groupe de bénévoles ont remis 85 lots d’épicerie et d’autres produits de première nécessité. La fondation a aussi acheminé de l’aide vers le Marie Atkins Shelter à Kingston.

« C’était vraiment déchirant d’être à l’étranger et de voir ce qui se passait sur l’île. Ça m’a fait comprendre que nous devons tous redonner à notre communauté », a-t-elle déclaré à Observer Online.

Née à Kingston, Brown a grandi à Carisbrook, au cœur des zones agricoles de St Elizabeth qui ont subi quelques uns des coups les plus rudes de la tempête. Elle a précisé que cette initiative avait obtenu le soutien de Food For The Poor, du chanteur Johnny Osbourne et de Barbara Ellison.

Melissa a infligé de lourdes pertes à travers St Elizabeth ainsi qu’à Westmoreland, Hanover, St James et Trelawny, détruisant routes, logements et salles de classe et faisant 45 victimes. Les images épouvantables ont incité des membres de la diaspora à mobiliser des millions en soutien, les autorités tenant la trace des fonds.

Chaque année, l’Angel Of The Hearts Foundation accompagne les personnes vivant avec le syndrome de Down ; Brown a souligné qu’une aide ponctuelle ne suffit pas. « Il fallait aller dans ma communauté et redonner. C’était vraiment marquant de le constater quatre mois après l’ouragan », a-t-elle ajouté.