L'enseignante Gayana Riley de St Mary reçoit le Golden Torch de la JTA après quatre décennies

La fierté a envahi Gayana Riley lorsque la Jamaica Teachers’ Association (JTA) lui a remis son Golden Torch Award pour 40 années passées à enseigner et à motiver d'innombrables élèves. Elle faisait partie de plusieurs enseignantes de St Mary récompensées et se distinguait par la plus longue carrière parmi elles — un parcours qu'elle décrit comme la preuve de sa détermination, de son endurance et de son attachement à la profession.

« Je suis dans le système depuis 40 ans et cela a été une expérience vraiment excellente. Il y a eu de nombreux défis en chemin, mais avec l'aide et la coopération de mes collègues, j'ai tenu bon et je suis vraiment heureuse de ce moment où je reçois mon Golden Torch Award, même si j'aurais dû le recevoir il y a cinq ans », a-t-elle déclaré.

Riley, qui enseigne à Retreat Primary and Junior High School, avait d'abord espéré se lancer dans les soins infirmiers. Après avoir pesé ses options, elle a choisi l'enseignement. « Je suis entrée au St Joseph Teachers’ College, où j'ai obtenu mon licence en éducation et, à partir de là, mon parcours a commencé et, vraiment, j'ai apprécié chaque instant et je suis toujours dans le système », a-t-elle déclaré.

Sa carrière en classe a commencé à Boscobel Primary en 1987, durant quatre mois. De brefs passages ont suivi à Retreat Primary et à Port Maria Primary avant qu'elle ne rejoigne Retreat Primary en 1990, où elle est restée une figure incontournable. En cours de route, elle a également obtenu une licence en orientation et counselling et a accompagné des élèves préparant les examens Primary Exit Profile (PEP).

Les difficultés du métier n'ont pas émoussé son élan. Riley affirme que la ténacité et la curiosité de ses élèves la maintiennent engagée. « L'enthousiasme de certains enfants à apprendre, même s'ils n'atteignent peut-être pas encore leur plein potentiel, me donne la force de continuer », a-t-elle déclaré.