L’opposition conteste le prélèvement au NHT tandis que la police défend le déploiement des caméras-piétons

L’opposition parlementaire a critiqué le projet du gouvernement de puiser de nouveau plusieurs milliards de dollars dans le National Housing Trust pour soutenir le budget, affirmant que les liquidités disponibles du fonds sont surestimées et que les cotisants ne tirent pas suffisamment profit de l’organisme.

Lors d’un débat au Sénat vendredi, le sénateur de l’opposition Cleveland Tomlinson a déclaré que les travailleurs qui cotisent au NHT sont lésés lorsqu’ils obtiennent des prêts hypothécaires par l’intermédiaire de partenaires de financement externes. Il a soutenu que ces emprunteurs perdent des subventions pour l’assurance-vie et l’assurance contre les risques qu’ils auraient pu obtenir au moyen de prêts directs du NHT. Tomlinson a indiqué que le retrait de $11.4 billion du fonds affaiblirait sa capacité à étendre ces avantages.

La Leader of Government Business au Sénat, la sénatrice Kamina Johnson Smith, a rejeté cette inquiétude. Elle a déclaré que le retrait ne nuirait ni aux finances ni aux opérations du NHT, et a soutenu que l’argent ne pourrait pas être rapidement transformé en solutions à la pénurie de logements abordables. Elle a également affirmé que les limites à la livraison de logements ne sont pas simplement liées aux liquidités, et qu’une hausse des montants de prêts pourrait à elle seule faire monter les prix et désavantager davantage les personnes que la politique est censée aider.

Dans une affaire distincte de sécurité nationale, le commissaire de police Dr Kevin Blake a rejeté les affirmations selon lesquelles la direction de la Jamaica Constabulary Force résisterait aux caméras portées sur le corps. Il a déclaré que la JCF avait dépensé environ $2 billion pour l’infrastructure de soutien, acquis environ 1,750 caméras et en déployait environ 1,500 chaque jour. Blake a indiqué que des politiques formelles encadrent leur utilisation et que le déploiement des caméras est régulièrement examiné sous l’autorité d’un Deputy Commissioner of Police.

Des groupes de la société civile, dont Jamaicans for Justice, ainsi que l’Independent Commission of Investigations ont réclamé un usage plus large des caméras, en particulier lors d’opérations spéciales. Blake a déclaré que les enquêtes sur les tirs policiers commencent souvent avec des éléments de preuve tels que les déclarations d’agents, les armes à feu récupérées, l’accès à la scène et des témoins identifiés, tandis que les enquêtes ordinaires pour meurtre manquent fréquemment de ces avantages parce que les suspects peuvent ne pas parler, les armes sont souvent introuvables et les témoins peuvent avoir peur ou être indisponibles.

Par ailleurs, Terrence Smith a été placé en détention provisoire après sa comparution mercredi devant la St James Parish Court, présidée par la juge Natiesha Fairclough Hilton, pour une accusation de vol dans une habitation. Le tribunal a entendu qu’aux environs de 4:50 p.m. le 23 avril, une plaignante de Norwood, St James, aurait trouvé Smith, son voisin, dans une pièce à l’arrière, puis l’aurait vu prendre de l’argent dans le sac à main de sa mère. Une voisine âgée aurait utilisé un manche de serpillière pour l’empêcher d’avancer. L’avocat Thuma Paris a indiqué qu’il avait été sollicité pour représenter Smith, et l’affaire a été fixée pour mention le 24 juin, tandis qu’une déclaration de témoin oculaire reste attendue.