L'équipe féminine de hockey de la Jamaïque vise une médaille aux Jeux CAC après une cinquième place

L'équipe féminine de hockey sur gazon de la Jamaïque ouvre sa campagne aux Jeux d'Amérique centrale et des Caraïbes (CAC) contre Cuba à Santo Domingo dimanche, cherchant à monter sur le podium après une cinquième place aux Jeux de 2023 au Salvador.

L'effectif, qui compte une joueuse basée à l'étranger, entame le tour préliminaire en République dominicaine, déterminé à améliorer ce résultat. La co-capitaine Camille Griffiths-Harris a déclaré que l'équipe est prête pour le tournoi.

« Les préparatifs ont été intenses, mais ils ont été très bons. Ils ont été très concentrés. Notre équipe de direction a vraiment cherché à faire le travail cette fois-ci, et l'espoir avec cette préparation est vraiment de décrocher une médaille à ces Jeux CAC », a déclaré Griffiths-Harris.

Elle a désigné la finition comme le domaine clé qui nécessite encore du travail si la Jamaïque veut atteindre le podium.

« Pour Team Jamaica, nous avons toujours eu un déficit de buts, et nous espérons que cette fois-ci, avec le nouvel éventail de compétences que nous avons, nous serons capables de concrétiser bien mieux nos occasions. Sur le plan défensif, nous sommes plutôt solides, et nous espérons qu'une fois les buts marqués, nous pourrons simplement faire le travail défensif et sécuriser la tâche à accomplir », a-t-elle dit.

La milieu de terrain et attaquante née en Angleterre Talia Packham est attendue pour aider à combler cet écart. Packham fera ses débuts avec la Jamaïque aux Jeux.

« Je ne sais pas comment jouent les autres équipes, mais je sais qu'après m'être entraînée avec cette équipe, je pense que nous pouvons vraiment bien performer et certainement être sur le podium des médailles, j'espère », a déclaré Packham.

Sur le fait de représenter la Jamaïque, elle a ajouté : « C'est très surréaliste. C'est une expérience complètement inconnue, et j'ai hâte de commencer. »

La vice-présidente du programme féminin de la Jamaica Hockey Federation, Christina Edwards, a salué l'intégration de Packham, indiquant que les athlètes basées à l'étranger apportent des méthodes d'entraînement et une expérience différentes qui renforcent l'effectif.

« C'est bien, ainsi nous aurons des joueuses diverses et un éventail diversifié d'entraînements, car quand elles s'entraînent à l'étranger, c'est un peu différent de chez nous. Et le fait que nous ayons les deux expériences nous aidera. Et nous reviendrons avec succès », a déclaré Edwards.

Elle a indiqué que le programme national a été construit autour d'une forte performance aux Jeux CAC, l'équipe s'entraînant depuis six mois, de janvier jusqu'à présent, sous la pluie et au soleil.

« Je suis sûre qu'elles reviendront avec des médailles. Ce sera un tournoi difficile, vu que nous sommes dans le groupe avec d'autres pays comme la Barbade, les Bermudes et Cuba. Mais je suis sûre que les filles s'en sortiront bien. Elles se sont préparées de façon adéquate. Elles se sont entraînées le plus durement possible, et j'ai confiance en elles, et j'ai confiance en la Jamaïque », a déclaré Edwards.

La Jamaïque est versée dans la Poule B de la compétition de hockey féminin aux côtés de Cuba, des Bermudes et de la Barbade.