Le ministère du Travail réclame le retour de 533 millions de dollars de fonds du Solidarity Programme

Le Ministry of Labour and Social Security indique avoir demandé au Ministry of Finance de débloquer environ 533 millions de dollars de fonds inutilisés du Solidarity Programme, qui avaient été reversés au Consolidated Fund à la clôture de l’exercice financier.

Le ministère a publié cette clarification jeudi après la réunion de mercredi du Public Administration and Appropriations Committee du Parlement, au cours de laquelle des membres ont demandé pourquoi environ 770 millions de dollars semblaient ne pas avoir été dépensés sur le programme gouvernemental d’un milliard de dollars destiné aux Jamaïcains vulnérables. Le ministère a indiqué que 230,4 millions de dollars avaient été versés directement aux bénéficiaires, tandis que 236,2 millions de dollars avaient été utilisés par l’intermédiaire du fonds de réhabilitation et de pension sociale pour soutenir les personnes vulnérables. Les 533 millions de dollars restants, a-t-il précisé, n’ont pas pu être dépensés avant la fin de l’année.

Le Solidarity Programme a commencé en juin 2025 afin d’aider les personnes âgées, les travailleurs formels à faible revenu, les personnes handicapées, les personnes vulnérables sur le plan médical et les jeunes adultes sans emploi âgés de 18 à 35 ans qui n’étaient ni scolarisés ni en formation. Plus de 18 000 demandes ont été reçues, et 11 521 personnes ont été approuvées pour paiement. Le ministère a indiqué que certains bénéficiaires approuvés n’avaient pas encore récupéré leur argent, et que la date limite de paiement avait été prolongée jusqu’au 30 juin 2026.

Dans une affaire distincte, Troy Murray, 57 ans, résident de North Carolina, a été condamné à plus de 10 ans de prison pour un stratagème mené sur sept ans et portant sur la vente de données personnelles d’Américains âgés à des opérateurs jamaïcains de fraude à la loterie. L’Assistant Attorney General A. Tyson Duva a déclaré que Murray devra également purger trois ans de liberté surveillée et confisquer plus de 5,2 millions de dollars US. Les procureurs ont indiqué qu’il avait vendu au moins 22 000 listes de prospects contenant des informations sur plus de sept millions d’Américains âgés entre 2016 et 2023, les pertes des victimes étant estimées à plus de 9,5 millions de dollars US.

À Trelawny, l’International Red Cross, par l’intermédiaire de sa branche paroissiale, a fourni 21 millions de dollars d’aide liée à l’ouragan Melissa à 300 familles dans des communautés du nord. La directrice de la branche, Aneta Carvalo, a déclaré que des évaluations étaient désormais en cours dans le sud de Trelawny en vue d’un autre don possible. La branche, qui entre dans sa 20e année, compte 80 bénévoles inscrits.

Le directeur exécutif de Jamaicans for Justice, Mikuel Jackson, a déclaré que le groupe continuerait de réclamer davantage de transparence autour de la National Reconstruction and Resilience Authority, maintenant que sa loi est en vigueur. JFJ souhaite des règles écrites plus claires sur la consultation, une supervision renforcée, des ressources suffisantes pour permettre à l’Auditor General de mener des audits en temps réel, ainsi qu’une plus grande prudence dans la manière dont les dirigeants nationaux parlent des groupes de la société civile qui demandent des comptes.