La police relie Romele Johnson à l’enquête sur deux morts dans un commerce automobile de St Elizabeth

SANTA CRUZ, St Elizabeth — Les enquêteurs de St Elizabeth affirment que Romele Johnson, l’un des deux hommes découverts morts dimanche dans un commerce automobile de Longwood, près de Santa Cruz, avait été un acteur majeur d’une opération lucrative de vols de véhicules impliquant plusieurs parishes et l’écoulement de véhicules automobiles et de pièces volés.

Le second défunt a été identifié comme Melvin Blythe, un homme d’affaires de 64 ans qui exploitait le commerce automobile. La police a passé plusieurs heures à examiner la propriété alors qu’elle cherchait à établir comment Blythe et Johnson, 34 ans, ont été tués. Johnson, qui vivait à Santa Cruz, était aussi connu sous les noms de Cutty et Cow Man.

Les détectives pensent que les deux hommes ont pu s’affronter quelque temps après 3 h 00 dimanche. Cette hypothèse repose en partie sur des témoignages d’habitants qui ont dit avoir entendu de fortes détonations vers cette heure-là.

Selon la police, Blythe, qui était autorisé à porter une arme à feu, avait quitté son domicile pour se rendre à son lieu d’affaires dès samedi soir. Les enquêteurs ont indiqué qu’il avait récemment pris cette habitude pour tenter de protéger les lieux contre des personnes qui volaient dans le commerce automobile.

La police soupçonne Johnson d’être entré dans l’enceinte avec l’intention de démonter des véhicules pour en récupérer des pièces. En traitant la scène, les détectives ont récupéré un sac contenant des outils et ont également constaté qu’un phare avait été retiré de l’un des véhicules présents sur la propriété.

Ils ont aussi noté que la grille menant à un bâtiment du lieu d’affaires était ouverte, bien que rien n’indique que quelqu’un soit entré par effraction dans cette structure. Les enquêteurs estiment que Blythe est sorti du bâtiment et a interpellé Johnson, ce qui aurait mené à une confrontation au cours de laquelle les deux hommes ont été touchés par balle.

La police a déclaré que l’épouse de Blythe s’était inquiétée après plusieurs appels restés sans réponse sur son téléphone. Elle s’est ensuite rendue au commerce automobile dimanche soir et a trouvé son corps.

Après que la police a été alertée quelque temps après 17 h 00, les détectives ont suivi des traces de sang sur un mur d’environ 10 pieds de haut. Le corps de Johnson a été retrouvé de l’autre côté, avec l’arme à feu de l’homme d’affaires. Les deux corps ont été transportés à une morgue, dans l’attente d’autopsies et d’examens balistiques.

Une source policière a indiqué que Johnson était en liberté sous caution après avoir été inculpé en lien avec une affaire du 13 décembre 2024 à Westmoreland, où la police l’aurait trouvé, avec deux associés, en possession d’un véhicule volé.

La police a affirmé que Johnson avait de nouveau été lié à un vol de véhicule automobile le 13 septembre 2025, lorsqu’un Toyota Voxy a été volé à Portsea, près de Junction, à St Elizabeth. Dans cette affaire, l’un de ses complices présumés, Mark Allen Snr, aussi appelé German, a été abattu par la police lors de ce que les enquêteurs ont décrit comme une fusillade et une poursuite à grande vitesse entre Malvern et Southampton, à St Elizabeth.

Johnson aurait échappé à la police lors de cet incident.

Les enquêteurs ont également indiqué que Johnson avait auparavant purgé une peine de prison pour effraction dans un commerce et vol à Clarendon. Il avait reconnu sa culpabilité dans cette affaire, avait reçu une peine de six mois de travaux forcés au St Catherine Adult Correctional Centre, et avait été libéré en 2019.