Le cinquième tournoi de football Kick 4 Ur Heart mise sur le dépistage cardiaque après des pertes personnelles

Le cinquième tournoi Kick 4 Ur Heart du week-end dernier a réuni de jeunes joueurs sur le terrain du Ballaz Liberty Park Academy pour une compétition liée à une campagne plus large en faveur de la santé cardiaque.

Andre Virtue, qui dirige la Ballaz Academy, a lancé l'événement après deux épisodes déchirants : son père Patrick Virtue est mort d'une crise cardiaque en 2011, et le jeune footballeur Dominic James s'est effondré et est décédé lors d'un match de la Manning Cup en 2016. « Ces expériences m'ont vraiment marqué, et je ne voudrais pas qu'un autre athlète décède pendant un match », a déclaré Virtue. « Cela m'a fait comprendre que, même si nous aimons ce sport, nous devons sensibiliser aux risques pour la santé que nous prenons parfois pour acquis. »

L'action dépasse désormais le sport lui-même. L'argent levé par l'initiative finance le dépistage cardiaque, l'aide aux entraîneurs confrontés à des factures médicales liées au cœur et la formation des athlètes sur la réduction du risque d'arrêt cardiaque soudain. « Chaque fois que nous frappons le ballon, c'est parce que notre cœur y est — et nous savons que cela fait une différence dans la vie des gens », a déclaré Virtue. « Aucun athlète ne devrait perdre la vie suite à un arrêt cardiaque soudain alors que l'éducation et le dépistage peuvent l'éviter. »

L'édition de cette année a gagné en importance grâce à Gatorade, devenu sponsor et fournisseur d'hydratation pour chaque concurrent. Stephan Bennett, coordinateur de marque chez Gatorade Jamaica, a souligné l'engagement de l'entreprise envers le sport de proximité. « Gatorade est fier de soutenir des initiatives comme Kick 4 Ur Heart, car c'est là que naissent les champions — au niveau communautaire. Nous investissons dans l'avenir du sport en soutenant les jeunes athlètes, en assurant une hydratation adéquate et en créant des environnements où ils peuvent donner le meilleur d'eux-mêmes. » Les organisateurs ont indiqué que ce partenariat offrait des points d'hydratation gratuits, une aide à la performance et une expérience globale renforcée tout au long des rencontres.

« L'alignement de Gatorade avec nous représente un grand pas en avant », a déclaré Virtue. « Nous ne voulions pas seulement un sponsor — nous cherchions un partenaire qui comprend vraiment le développement des jeunes et notre vision de l'avenir. » Il a décrit le week-end comme alliant un jeu sérieux sur le terrain à l'objectif central du programme, offrant une visibilité aux footballeurs en devenir tout en diffusant des messages sur la santé cardiaque dans la communauté.