Le Guyana déclare un deuil national après le chavirement d'un ferry alors que la Jamaïque fait face à la sécheresse et à des accidents mortels

Cinquante-trois personnes ont été confirmées mortes et d'autres restent portées disparues après le chavirement d'un ferry au large des côtes du Guyana samedi, entraînant trois jours de deuil national du mercredi 22 juillet au vendredi 24 juillet.

Le navire a quitté Port Georgetown dans l'après-midi et a chaviré samedi soir. À 13 h, heure du Guyana, mardi, les autorités ont fait état de 77 personnes secourues et de 41 corps récupérés, des dizaines de personnes restant introuvables. Des plongeurs français et locaux ont poursuivi les recherches sous-marines tandis que 16 navires opéraient dans la zone de l'épave et que la zone de recherche désignée a été élargie de 400 miles carrés. Une survivante a déclaré à Newsroom Guyana qu'elle avait réussi à sauver son bébé mais avait perdu sa fille dans la bousculade. La cause n'a pas été révélée ; le capitaine et le premier mécanicien auraient été arrêtés après avoir été testés positifs aux stupéfiants. Le président Dr Irfaan Ali a rencontré les survivants et les proches et a promis des réponses. « J'assure également la nation qu'il y aura une enquête complète, approfondie et indépendante sur cette tragédie », a-t-il déclaré. Le drapeau national flottera en berne sur les bâtiments gouvernementaux, et mercredi sera observé comme journée nationale de prière et de recueillement au Kingston Seawall à Georgetown.

En Jamaïque, le surintendant principal Lloyd Derby, de la Public Safety and Traffic Enforcement Branch, a indiqué que 13 personnes étaient mortes dans des accidents de la route entre le vendredi 17 juillet et le dimanche 19 juillet, dont une collision à plusieurs victimes à Trelawny, un accident de moto à Little London, Westmoreland, et un autre impliquant des motocyclistes à Portland. La vitesse excessive a été citée comme un facteur majeur, et Derby a exhorté les automobilistes à partager la responsabilité à l'approche d'événements majeurs à St. Ann.

Le Forestry Department a averti que les conditions de sécheresse liées à El Niño compliquent les efforts visant à restaurer plus de la moitié des forêts jamaïcaines endommagées par l'ouragan Melissa. Le conservateur des forêts Ansley Henry a indiqué qu'environ 51 % des forêts avaient été endommagées et que le temps sec obligeait à privilégier la plantation urbaine, où les résidents peuvent arroser les plantules. Plus de 120 000 arbres ont été replantés, surtout dans les paroisses de l'ouest. « L'une des choses que nous encourageons les gens à faire maintenant, c'est de marcher avec deux bouteilles d'eau, une pour vous et une pour votre arbre de voisinage », a déclaré Henry. Les inscriptions ont ouvert pour la première course de 5 km de foresterie urbaine de l'agence, le 23 août à St. Andrew, dont les recettes sont destinées aux zones de mangroves de Black River et aux Silent Hill Forest Reserves à Manchester.

À Savanna-la-Mar, le président de la Westmoreland Chamber of Commerce, Moses Charbar, a déclaré que les dégâts routiers post-Melissa provoquent des embouteillages durant toute la journée qui nuisent aux affaires. La National Works Agency a indiqué que plusieurs axes d'accès majeurs à la ville seront améliorés dans le cadre d'un programme d'enrobage d'urgence de 80 millions de dollars, tandis que les rues à l'intérieur de la ville restent de la responsabilité municipale.

Le directeur exécutif de la National Solid Waste Management Authority, Audley Gordon, a averti que les déchets ménagers mélangés — y compris l'électronique jetée avec les ordures de cuisine — continuent de provoquer des incendies dangereux sur les sites d'élimination. Il a indiqué qu'environ 67 à 70 % des déchets arrivant dans les décharges sont organiques et pourraient être compostés, et a appelé à un virage national vers le tri des déchets à la source.