Le responsable du WPM appelle à une élimination correcte des cendres après l'incendie de la décharge de Retirement

BUREAU DE L'OUEST : Dramaine Jones, directeur régional des opérations de Western Parks and Markets Limited (WPM), filiale de la National Solid Waste Management Authority (NSWMA), presse les résidents de manipuler leurs déchets avec plus de soin afin que les restes de matières brûlées ne provoquent pas d'incendies.

Jones s'est entretenu avec The Gleaner vendredi dernier après qu'un incendie a éclaté tôt jeudi à la décharge de Retirement, à St James. Le sinistre, désormais maîtrisé, aurait débuté là où des ordures nouvellement déposées avaient été placées.

« C'est typique à cette période de l'année : des personnes organisent des barbecues en plein air et mettent des charbons allumés dans leurs feux. Même si nous formons nos équipes à vraiment repérer ce genre de choses, ce n'est pas une garantie qu'on les attrape toutes, et dès qu'il y a du vent et des conditions sèches, c'est presque la tempête parfaite », a déclaré Jones.

« Si vous faites un barbecue dans votre jardin, veuillez essayer d'éliminer les cendres correctement et ne les mélangez pas aux déchets ordinaires, car à ce moment-là vous pouvez créer un risque d'incendie ou envoyer un feu vers le site d'élimination. Aussi, il faut s'assurer que les personnes emballent correctement les déchets, retirent les plastiques dans la mesure du possible, voient comment utiliser au mieux les déchets de jardin pour faire du compost ; et si vous voyez un dépôt illégal, veuillez le signaler », a ajouté Jones.

DES ANNÉES DE NUISANCE

Des incendies ont frappé à répétition la décharge de Retirement au fil des ans, depuis 2013. Les habitants de Retirement et des districts voisins s'opposent depuis longtemps à la fumée et aux difficultés respiratoires qui peuvent persister pendant des jours ensuite.

En avril 2024, le directeur exécutif de la NSWMA, Audley Gordon, a demandé aux résidents d'aider à maintenir le site d'élimination en ordre et a souligné qu'une manipulation soigneuse des ordures est essentielle.

Sur le dépôt illégal et les mauvaises pratiques d'élimination — maux de tête de longue date à St James —, Jones a averti qu'une application plus stricte de la réglementation est en préparation pour freiner ceux qui jettent leurs déchets où bon leur semble. Il a indiqué que des sites à Norwood, Mt Salem, Sun Valley Road et ailleurs dans la paroisse sont régulièrement nettoyés, mais que des objets volumineux, des ordures ménagères et des déchets commerciaux continuent d'y apparaître illégalement.

« Il y a des personnes qui peuvent accéder au site d'élimination et y apporter leurs déchets, mais elles vont au coin de route le plus isolé et les abandonnent tout simplement. Il faut rappeler aux gens que des amendes arrivent et qu'elles ne seront pas jolies, et quand ils seront pris, ces personnes seront traitées comme il se doit », a déclaré Jones.

« Il y a eu des examens de la législation, et des amendes plus élevées arrivent. Parce qu'en ce moment l'amende va jusqu'à 10 000 $ par infraction, et si vous allez au tribunal, vous pouvez être condamné jusqu'à 1 million de dollars. Mais les gens ne le prennent pas au sérieux, et c'est pour cela que nous devons devenir plus sévères, pour nous assurer qu'ils se conforment vraiment et comprennent qu'il n'est pas nécessaire de déposer illégalement des déchets », a poursuivi Jones.

Les appels à des peines plus lourdes pour décourager le dépôt illégal remontent au moins à février 2024, lorsque le ministre du Gouvernement local, Desmond McKenzie, a fait valoir que des progrès durables dépendent d'un changement de comportement des résidents.