Le secteur du voyage aux États-Unis avertit qu’un retrait du CBP dans les aéroports pourrait toucher les vols internationaux

Le secteur américain du voyage tire la sonnette d’alarme après que le secrétaire à la Sécurité intérieure Markwayne Mullin a de nouveau évoqué la possibilité de retirer des agents de l’US Customs and Border Protection des aéroports situés dans des villes dites sanctuaires, une mesure qui, selon les dirigeants du secteur, pourrait mettre en péril les vols internationaux.

L’US Travel Association a déclaré que Mullin avait confirmé lors d’une réunion qu’il envisageait le retrait du personnel du CBP. Le groupe avait profité de cette discussion pour s’opposer à d’autres propositions de l’administration Trump qu’il juge susceptibles de ralentir ou de décourager les voyages.

US Travel et de grandes compagnies aériennes ont rapidement rejeté cette suggestion. Le secrétaire aux Transports Sean Duffy s’en est également distancié, affirmant que l’idée ne lui semblait pas raisonnable.

"US Travel estime qu’une telle mesure aurait des conséquences dévastatrices pour le secteur du voyage et les collectivités qui dépendent des visites internationales," a déclaré l’organisation vendredi. The Atlantic a été le premier à rapporter les détails de la réunion.

S’exprimant plus tôt dans la semaine lors d’une audition au Congrès, Duffy a déclaré qu’il n’était pas au courant des commentaires de Mullin et qu’il voulait mieux comprendre les circonstances, ajoutant qu’il pourrait demander à Mullin ce qu’il voulait dire. Duffy a affirmé que limiter l’accès aérien en raison d’un désaccord politique serait une erreur, notant que les démocrates finiront par contrôler à nouveau le gouvernement et que "vous changerez tous de place à un moment donné — espérons pas trop tôt, Monsieur le Président".

"Nous avons des personnes venues du monde entier et de tout le pays qui doivent pouvoir prendre l’avion vers toutes sortes de destinations. Nous ne devrions pas fermer le transport aérien dans un État qui n’est pas d’accord avec notre politique," a déclaré Duffy.

Le niveau de soutien à cette proposition au sein de l’administration reste incertain. Le président Donald Trump a toutefois déjà menacé de refuser des financements aux villes sanctuaires.

Il n’existe pas de définition juridique unique des villes sanctuaires ou des politiques sanctuaires. Ces termes sont généralement utilisés pour désigner des juridictions qui limitent leur coopération avec Immigration and Customs Enforcement. Les tribunaux ont déjà rejeté des tentatives visant à priver ces lieux de financement.

Lors du premier mandat de Trump, en 2017, des juges ont bloqué les efforts de son administration pour réduire les fonds destinés à ces villes.

On ignore également quels aéroports ou quelles villes Mullin pourrait viser. L’an dernier, le Justice Department a publié une liste désignant environ trois douzaines d’États, de villes et de comtés qu’il classait comme juridictions sanctuaires.

Airlines for America, l’organisation professionnelle des grands transporteurs, a averti que la proposition nuirait à l’économie et perturberait les voyages.

"Réduire les effectifs du CBP dans les grands aéroports aurait un effet dévastateur sur les secteurs aérien et touristique, entraînant une importante perturbation opérationnelle pour les transporteurs, les voyageurs et le flux du fret international."