Les American Friends of Jamaica honoreront les responsables de l'aide après l'ouragan Melissa lors d'un gala à Miami

Les American Friends of Jamaica (AFJ) honoreront Michael Capponi, Edward Raine et Norman Horne lors de leur Jamaica Charity Gala 2026, le 6 juin à l'hôtel Loews Coral Gables de Miami. Le trio est reconnu pour son leadership, sa réactivité et son soutien soutenu après l'ouragan Melissa.

« Les lauréats de cette année incarnent la vision et l'engagement qui favorisent un changement significatif en Jamaïque et au-delà », a déclaré Caron Chung, directrice exécutive des AFJ. « Nous sommes fiers de reconnaître leurs contributions à la suite de l'ouragan Melissa, tout en réunissant une communauté de soutiens dévouée à faire avancer la résilience là où elle est le plus nécessaire. »

Capponi, fondateur de Global Empowerment Mission (GEM), a créé l'organisation après le séisme de 2010 en Haïti avec un objectif simple : acheminer le plus grand volume d'aide au plus grand nombre de personnes, aussi rapidement et à moindre coût que possible. La Jamaïque a constitué une épreuve de taille. Dans la semaine suivant le passage de l'ouragan, qui a touché terre le 28 octobre, GEM a livré plus d'un million de livres d'approvisionnements d'urgence aux paroisses du sud-ouest les plus touchées. Les opérations ont été coordonnées depuis des entrepôts à Kingston aux côtés de l'Office of Disaster Preparedness and Emergency Management (ODPEM), de la Caribbean Disaster Emergency Management Agency, de l'International Organization for Migration et des AFJ. Début 2026, GEM avait expédié environ quatre millions de livres de denrées alimentaires et de matériels en Jamaïque via avions-cargo, conteneurs et navires de croisière. Les efforts à plus long terme se poursuivent, notamment la pose temporaire de toitures pour les habitations et les établissements de santé endommagés.

Raine, président et directeur général de Food For The Poor, a mené une mobilisation tout aussi vaste. Désigné par le Bureau du Premier ministre comme partenaire logistique principal, l'organisation a géré les arrivées de cargaisons, le dédouanement et la distribution de l'aide. Elle a collaboré avec le Humanitarian Assistance Committee, la Jamaica Defence Force et l'ODPEM. Des centres régionaux ont été installés à Montego Bay et Spanish Town ; plus de 4 millions de dollars ont été engagés pour les coûts directs de la réponse ; et les opérations d'entrepôt ont été élargies pour produire des milliers de kits alimentaires par jour. Le groupe a depuis lancé la Jamaica Rebuild Campaign, une initiative de relogement en plusieurs phases débutant à Petersfield. Raine, dont l'épouse est Jamaïcaine, est resté fréquemment sur le terrain.

Horne, fondateur et président exécutif d'ARC Manufacturing, s'est impliqué alors que les AFJ élargissaient leurs actions au-delà des ponts aériens. En collaboration avec les AFJ, Dennis Shipping et Colgate-Palmolive, ARC a aidé à coordonner le transport maritime de denrées alimentaires, de matériaux d'abri et d'eau potable vers Westmoreland et les environs. L'effort s'est appuyé sur l'empreinte industrielle qu'Horne a bâtie sur trois décennies, transformant le problème des toitures en zinc rouillé en activité ancrée dans la base manufacturière de la Jamaïque. Il a également siégé aux conseils d'administration de JAMPRO, du National Housing Trust et de la Jamaica Manufacturers Association.

Le gala figure parmi les levées de fonds les plus visibles de la région du sud de la Floride au profit de causes jamaïcaines. Mise aux enchères silencieuses, vins sélectionnés, dîner en trois services et animations en direct : il finance l'octroi de subventions des AFJ dans les domaines de l'éducation, de la santé et du développement économique.