Les jeunes lanceurs aux nationaux seniors JAAA relancent le débat sur la sélection aux Mondiaux U20

Les sélectionneurs ont une décision délicate à prendre lors des Championnats nationaux juniors et seniors JAAA/PUMA, alors que plusieurs lanceurs de moins de 20 ans s'alignent dans les épreuves seniors, avec des implications pour les Championnats du monde des moins de 20 ans à Eugene, du 5 au 9 août.

Parmi ceux qui retiennent l'attention figure Kemari Kennedy de Calabar, lauréat du prix Austin Sealy aux Jeux Carifta de l'an dernier, qui est devenu le premier athlète aux Carifta à dépasser 60 mètres dans la catégorie moins de 17 ans. Xavier Gayle d'Edwin Allen, Deondre Henry de Calabar, Denzel Phillips de Jamaica College, Tyrese Henry de Papine, Clinton Baker d'Edwin Allen, Zona Johnson et Adino Richards de Kingston College, Demario Dickson de Jamaica College, Adrian Daley, engagé sans club après Munro College, et Jevonte Smith sont également en lice. Johnson excelle au lancer du disque et au lancer du poids, les observateurs estimant qu'il pourrait être plus fort au poids.

Joseph Salmon, détenteur du record national des moins de 20 ans et largement considéré comme le meilleur lanceur de disque junior de Jamaïque, ne figurait pas sur la liste de départ initiale mais a pris place sur le terrain, signe d'une inscription tardive. En l'absence initiale de Salmon, Kennedy était considéré comme un prétendant de premier plan. Le classement de Salmon cette saison le place parmi les meilleurs lanceurs de disque juniors au monde.

Cette apparition tardive a suscité des questions sur la question de savoir si les athlètes avaient été informés que la participation en catégorie moins de 20 ans était nécessaire pour garantir la sélection. Un commentateur a fait valoir que la forte concurrence au niveau senior ne devrait pas disqualifier un junior apte pour les Mondiaux U20, citant le parcours de Dejour Russell à travers la compétition senior et les Jeux du Commonwealth avant la sélection de l'équipe junior. Une autre voix a rétorqué que le cas de Russell pourrait être différent, bien qu'il existe un précédent pour les juniors d'élite passant entre compétition senior et catégories d'âge.

Comme la Jamaica Athletics Administrative Association organise les nationaux juniors et seniors en parallèle, les athlètes capables d'intégrer l'équipe senior peuvent être incapables de disputer les deux programmes dans la même période. La performance de Jaydon Carty la veille au soir a été citée en exemple. Les analystes ont estimé que l'association doit accorder de la flexibilité aux athlètes capables de se qualifier au niveau senior tout en cherchant encore une place dans l'équipe junior, sauf si la politique consiste simplement à les limiter aux épreuves par catégories d'âge.