Les peines de la loi sur les armes à feu contestées après une condamnation pour armes factices

Une décision de condamnation concernant des armes factices a relancé l’examen de la législation jamaïcaine sur les armes à feu, l’avocat Alexander Shaw soutenant que la loi actuelle laisse trop peu de marge aux juges pour apprécier les faits propres à chaque affaire.

Shaw a exprimé ses préoccupations au sujet du Firearms Prohibition Restriction and Regulations Act après qu’un producteur musical de Kingston a été condamné à 15 ans de prison et à l’emprisonnement à perpétuité pour la possession de huit armes à feu factices. Il a déclaré que le texte ne distingue pas, en matière de sanction, une véritable arme à feu d’un objet conçu pour lui ressembler.

Selon Shaw, la loi traite de la même manière, aux fins de la peine, une arme capable de tirer des balles et une arme à feu factice. Cela signifie qu’une personne trouvée en possession d’une réplique non fonctionnelle peut encourir la même peine obligatoire qu’une personne arrêtée avec une arme à feu capable de tirer des projectiles mortels.

Shaw a indiqué que des membres du barreau ont fait valoir que les peines minimales obligatoires, bien que jugées constitutionnelles par le Privy Council, affaiblissent l’indépendance judiciaire. Il a dit que la détermination de la peine devrait permettre à un juge de tenir compte des faits de chaque dossier et de la situation de la personne comparaissant devant le tribunal.

Il a également averti que ce cadre de détermination des peines accroît la pression sur les tribunaux. Shaw a déclaré que les personnes accusées ont peu de raisons de plaider coupable si le juge ne dispose d’aucun pouvoir réel pour réduire la peine, même lorsqu’un accusé reconnaît sa responsabilité.

Il a affirmé que cette absence d’incitation contribue à l’accumulation des dossiers en retard, davantage de prévenus choisissant de contester les affaires plutôt que de plaider coupable dans un système où le pouvoir d’appréciation du tribunal en matière de peine est restreint.