Les producteurs d'œufs jamaïcains font état de 18 millions de dollars de pertes alors qu'une vague de chaleur décime les élevages

La chaleur accablante qui frappe la Jamaïque met durement à mal le secteur des œufs, selon le président de la Jamaica Egg Farmers Association (JEFA), Mark Campbell, qui fait état d'une hausse de la mortalité des oiseaux et d'un affaiblissement des taux de ponte dans l'ensemble du secteur.

S'exprimant auprès de The Gleaner, Campbell a indiqué que les producteurs à l'échelle de l'île ont jusqu'ici enregistré 1 200 poulets morts à cause de la chaleur. « Ce chiffre représente une perte potentielle totale de 3 600 boîtes [d'œufs]. Cela équivaut à 18 millions de dollars de pertes de revenus. »

Les oiseaux survivants pondent également bien moins d'œufs dans ces conditions extrêmes, a-t-il ajouté. « Les oiseaux ne mangent pas pendant la chaleur. S'ils ne mangent pas, ils ne pondent pas et davantage meurent », a-t-il expliqué.

Dans le même temps, les éleveurs supportent des coûts plus élevés pour maintenir leur cheptel en vie alors même que les rendements chutent. « Les agriculteurs doivent installer des brumisateurs pour rafraîchir les oiseaux et acheter des médicaments anti-chaleur. Tout cela se produit alors que la production chute », a-t-il déclaré.

Campbell a évoqué une série de récents coups durs pour le secteur, notamment l'ouragan Melissa en octobre de l'année dernière et l'ouragan Beryl l'année précédente. « La nature n'a pas été clémente envers les producteurs d'œufs. Nous avons subi des ouragans successifs avec Beryl et Mellisa, et maintenant cette vague de chaleur qui pourrait durer jusqu'en octobre », a-t-il fait remarquer.