Les dirigeants de la CARICOM appellent à la prudence alors que s'intensifient les pourparlers sur les expulsions américaines vers des pays tiers

Les États caribéens qui se préparent à accueillir des centaines d'expulsés qui ne sont pas leurs ressortissants en provenance des États-Unis insistent pour que l'arrangement laisse intacte la vie quotidienne et ne traite la région que comme une étape temporaire avant le retour de ces personnes dans leur propre pays.

Ces positions figurent dans un communiqué spécial publié jeudi après une réunion de dirigeants de trois jours à Sainte-Lucie la semaine précédente. Selon des responsables, le programme des ressortissants de pays tiers, ou TCN, a suffisamment inquiété les gouvernements membres pour être inscrit à l'ordre du jour du sommet et examiné en détail.

Les dirigeants ont demandé aux populations de la région de comprendre que le plan n'est pas conçu comme une réinstallation permanente. Son objectif, ont-ils dit, est d'offrir aux expulsés une voie vers le retour dans leur pays. « Ils ont souligné la nécessité pour les citoyens de la région de comprendre la distinction. Ils ont en outre convenu que tous les efforts doivent être faits pour mobiliser les citoyens de la CARICOM sur ces questions. Ils ont également affirmé leur engagement envers les principes d'une migration sûre, ordonnée et régulière, et envers la dignité des migrants, » a noté le communiqué.

Ils ont également maintenu fermement qu'aucun pays ne devrait accueillir d'expulsés ayant un casier judiciaire.

Le prochain président de la CARICOM et Premier ministre de Sainte-Lucie, Phillip Pierre, a déclaré que les gouvernements diffuseront des mises à jour sur leurs pourparlers avec Washington afin que chaque île comprenne mieux comment se déroule ce programme contesté. « Oui, nous en avons discuté. C'est une question qui préoccupe chacun d'entre nous. Nous en avons discuté, et nous avons pris la position de partager davantage d'informations entre nous sur ce que fait réellement chaque île. Pour l'heure, nous n'y voyons pas clair, » a-t-il ajouté. « Pour l'heure, c'est un fait que les États-Unis ont demandé à la plupart des îles d'accepter des ressortissants de pays tiers, » a-t-il déclaré aux journalistes.

Les restrictions de visas que les États-Unis ont appliquées à plusieurs pays des Caraïbes orientales, parmi lesquels la Dominique et Antigua, ont conduit certains chefs de gouvernement à décrire la participation comme une démarche « pragmatique » visant à rétablir le plein accès aux visas perdu en janvier.

Le Premier ministre d'Antigua-et-Barbuda, Gaston Browne, a déclaré la semaine dernière qu'il estime que ces mesures de visa ont été conçues pour forcer sa fédération bicéphale à accueillir des expulsés — jusqu'à 120 par an. Son cabinet a indiqué qu'il s'engagera fermement à n'en accueillir pas plus de 14 pendant que les parties débattent du chiffre.

La Jamaïque a indiqué qu'elle accueillera 25 expulsés toutes les deux semaines pour une période qui n'a pas encore été définie, une décision qui a inquiété des groupes civiques et des politiciens de l'opposition.