Les dirigeants du tourisme caribéen réclament moins de fuite des revenus et davantage de contrôle local

Les responsables du tourisme caribéen accentuent la pression pour que la région conserve une plus grande part de l’argent généré par le secteur, alors que le ministre du Tourisme d’Antigua-et-Barbuda, Charles Fernandez, a averti que les Caraïbes « ne peuvent pas remplacer la plantation sucrière par la plantation hôtelière ».

Fernandez a tenu ces propos lors du Caribbean Travel Marketplace récemment achevé, où il a indiqué que les ministres, les représentants de l’industrie et d’autres délégués accordaient une attention accrue à la part des revenus touristiques qui quitte les économies régionales en raison des fournitures importées et des structures de propriété étrangères.

« L’une des préoccupations, ou la principale préoccupation, était la fuite des revenus », a déclaré Fernandez, en faisant référence aux questions soulevées pendant la conférence. Il a indiqué que plusieurs destinations caribéennes importent encore la plupart des biens utilisés par le secteur touristique, une pratique qu’il a liée à des prix plus élevés et au fait que la région ne reçoit pas la pleine valeur de son industrie phare.

« En réalité, nous importons notre inflation », a déclaré Fernandez. Il a ajouté que les gouvernements et les acteurs du tourisme dans l’ensemble des Caraïbes examinent des mesures concrètes pour ralentir la sortie des recettes touristiques de la région.

Fernandez a déclaré que les travailleurs caribéens devraient aussi être plus visibles aux plus hauts niveaux du secteur, soutenant que les ressortissants sont les meilleurs ambassadeurs de leurs propres destinations.

« Je dis tout le temps que nous ne pouvons pas remplacer la plantation sucrière par une plantation hôtelière. Cela ne fonctionnera pas », a-t-il déclaré.

Il a dit que les responsables publics et les opérateurs touristiques privés ont le devoir d’aider à placer les Caribéens « au plus haut niveau de l’industrie ».

« Nous devons nous assurer, et pousser pour que cela arrive, que nous puissions garder autant de nos gens que possible au sommet », a déclaré Fernandez.

Ces remarques s’inscrivent dans une dynamique régionale plus large visant à renforcer les liens économiques du tourisme, à accroître les achats auprès des fournisseurs locaux et à garantir que l’expansion de l’économie des visiteurs procure des bénéfices plus étendus aux citoyens caribéens.

Fernandez a également déclaré que la hausse des prix du pétrole et l’incertitude internationale ajoutent des tensions à l’activité touristique, en particulier alors que les employés réclament une rémunération permettant de mieux faire face au coût de la vie.

« Les employés du secteur disent : “Écoutez, j’ai besoin d’un salaire décent, pas d’un salaire minimum” », a-t-il dit.