Les dirigeants de la CARICOM et le secteur privé arrêtent des mesures d'abordabilité lors des discussions à Sainte-Lucie

Les chefs de gouvernement de la CARICOM et le secteur privé régional ont arrêté des mesures concrètes en matière d'abordabilité lors du deuxième Dialogue de haut niveau autour d'un petit-déjeuner, tenu à Castries, à Sainte-Lucie, plus tôt cette semaine, rapporte le contributeur Durrant Pate.

La rencontre au Sandals Grande, à Sainte-Lucie, a réuni le OECS Business Council, l'Organisation du secteur privé de la CARICOM (CPSO) et les chefs de gouvernement de la CARICOM autour du thème « Relever le défi de l'abordabilité : vers un programme proactif pour les États membres et le secteur privé ». Elle s'est tenue le 6 juillet 2026, en marge de la 51e réunion ordinaire de la Conférence des chefs de gouvernement de la Communauté caribéenne.

Plus de cent vingt hauts responsables du secteur privé de la CARICOM y ont participé, aux côtés de chefs de gouvernement de onze des 13 États membres, du Caribbean Congress of Labour et de partenaires de financement du développement, notamment la Banque interaméricaine de développement (IDB), la Caribbean Development Bank et le CARICOM Development Fund, ainsi que d'autres instances régionales.

Alors que le coût de la vie grimpe dans l'ensemble de la Communauté, les participants ont examiné des options concrètes pour alléger la pression sur le pouvoir d'achat : lever les obstacles au commerce intra-régional, réduire les coûts de transport et de logistique, diversifier les sources d'importation et attirer des capitaux d'investissement régionaux. Ils ont également envisagé des liens touristiques plus étroits et les effets inégaux que le Net-Zero Framework de l'Organisation maritime internationale (International Maritime Organisation) pourrait avoir sur les petits États insulaires en développement (Small Island Developing States) de la CARICOM.

Les discussions ont révélé un large consensus sur la nécessité pour les gouvernements, le monde des affaires et les syndicats de passer du débat politique à la mise en œuvre conjointe, avec des mandats clairs, des échéances et des résultats mesurables.

Les déplacements régionaux et le transport maritime ont dominé l'agenda du matin. Les délégués ont insisté sur le fait qu'une faible capacité de transport sape encore l'engagement du CSME en faveur de la libre circulation des personnes et des biens. Ils ont fixé comme objectif septembre 2026 pour mettre en place le cadre réglementaire de reconnaissance mutuelle des assurances, permis et taxes routières — une étape nécessaire pour finaliser les accords en vue d'un service de ferry régional exploité par le secteur privé. En attendant, les chefs de gouvernement de la CARICOM ont décidé d'accélérer un projet pilote de ferry antérieur, en utilisant un navire que le gouvernement de Trinidad and Tobago a indiqué être prêt à mettre à disposition pour lancer le service.

Sur le plan commercial, la réunion a salué le début des opérations d'Executive Air Cargo, qui a commencé à transporter des produits agroalimentaires entre les États membres.

Pour traiter les obstacles que la région peut lever elle-même, la session a approuvé une approche « par paires » (pairwise) qui associe les États membres appliquant les 57 obstacles non tarifaires (NTB) signalés par le secteur privé comme étouffant le commerce intra-régional aux États membres que ces barrières pénalisent. Un chef de gouvernement principal pilotera le processus, avec la participation active du secteur privé et des ministères et organismes de réglementation concernés, et avec l'engagement des États à la fois initiateurs et affectés à prendre des mesures correctives assorties d'échéances.

La diversification des importations a fait l'objet de travaux techniques visant à réduire les coûts et à accroître les gains liés à l'étalement et à la réduction des risques pesant sur les importations de la CARICOM. La réunion a noté que la région pourrait réaliser des économies attendues d'environ 2,0 milliards USD rien qu'en diversifiant une partie de ses importations non pétrolières, avec une marge pour des économies encore plus importantes à mesure que les importations de carburant diminueront lors de la transition vers les énergies renouvelables. Le CPSO a été prié d'approfondir les travaux sur le lien entre les importations de carburant et la transition énergétique comme priorité immédiate. Des mesures à court terme pour atténuer la pression sur le coût de la vie des ménages de la CARICOM ont également été évoquées.

La Première ministre de la Barbade, Mia Mottley, a appelé à un pacte tripartite formel entre les gouvernements, le secteur privé et les syndicats, couvrant un panier de produits essentiels. Elle a en outre demandé au secteur privé d'accepter des marges bénéficiaires plus faibles sur les produits de première nécessité afin que le coût de la vie se stabilise pour les citoyens de la CARICOM. Des discussions supplémentaires recueillant les idées de toutes les parties ont été jugées nécessaires.

L'attention s'est ensuite déplacée des coûts vers le capital. La session a soutenu des efforts urgents pour connecter l'excédent de liquidités dans les institutions financières régionales avec des investissements stratégiques dans la dessalination, le stockage par batteries, la production solaire, éolienne et géothermique, ainsi que les infrastructures portuaires. Comme les citoyens de la CARICOM connaissent encore peu ces opportunités, les participants ont approuvé de les recenser sur une plateforme régionale commune comme première étape. Les opportunités d'investissement agricole ont été expressément marquées pour inclusion, et un recueil d'investissements agricoles à l'échelle de la CARICOM a été demandé pour le prochain Forum de haut niveau autour d'un petit-déjeuner.

Dans la même logique de chaînes de valeur régionales, la réunion a réaffirmé son soutien à l'achèvement du Tourism Linkages Project, décidé lors de la 48e réunion ordinaire de la Conférence des chefs de gouvernement, visant à resserrer les liens entre le tourisme et l'agriculture, la fabrication et les services régionaux.