Noah Lyles nommé Ultimate Star pour piloter le spectacle et la vision créative du championnat de Budapest

World Athletics a nommé Noah Lyles Ultimate Star du tout premier Ultimate Championship, prévu du 11 au 13 septembre à Budapest, en Hongrie.

Le sprinteur américain, quadruple champion consécutif du 200 mètres aux championnats du monde, participera bien à la première édition de cette nouvelle compétition internationale. Il a obtenu une qualification automatique au 100 m et au 200 m grâce à ses podiums aux Jeux olympiques de Paris 2024 et aux championnats du monde d'athlétisme Tokyo 25.

Au-delà de la compétition, Lyles agira comme Ultimate MC et conseiller créatif du championnat. Il devrait contribuer à façonner la présentation de l'événement, en participant aux réunions de planification avec les responsables de World Athletics sur des sujets tels que l'engagement des supporters en stade, la présentation des athlètes et les cérémonies de remise des prix.

Il pilotera également la vision créative de Club Ultimate, une soirée réservée aux athlètes organisée en marge de la compétition. Lyles influencera l'ambiance, la musique, le style visuel et la restauration de la soirée, tant en phase de préparation que le soir même.

Le président de World Athletics, Sebastian Coe, a déclaré que la fédération était ravie de s'associer à Lyles, qu'il a qualifié de l'une des plus grandes stars du sport.

« L'Ultimate est conçu pour offrir aux athlètes une vitrine en stade tout en leur proposant une plateforme pour leurs passions en dehors de la piste. Comme pour les Ultimate Stars que nous avons déjà annoncés, nous avons travaillé étroitement avec Noah pour élaborer un cadre qui va au-delà d'un rôle d'ambassadeur et lui permet d'appliquer ses nombreux talents à de multiples aspects de cet événement inaugural. »

Lyles a remporté trois médailles olympiques et dix aux championnats du monde sur 100 m, 200 m et relais 4x100 m. Il détient les records américains du 200 m en 19,31 secondes et du 4x100 m en 37,10, son temps sur 200 m se classant troisième au palmarès mondial de tous les temps.

Son influence dépasse la piste, notamment dans la mode, les médias et la culture populaire — une expérience que les organisateurs estiment en phase avec le format axé sur le spectacle de ce nouveau championnat.

« J'adore l'idée que les meilleurs athlètes se réunissent pour déterminer qui est le meilleur des meilleurs », a déclaré Lyles. « Mon objectif a toujours été de donner aux athlètes une véritable implication dans le développement de l'Ultimate Championship et du spectacle que nous présenterons, et je pense que nous y sommes parvenus. J'ai hâte de travailler avec World Athletics pour créer une expérience inédite pour les supporters comme pour les athlètes. Ce sera un premier pas pour faire évoluer le sport vers une nouvelle ère mêlant sport et divertissement. »

Lyles rejoint Mondo Duplantis, Melissa Jefferson-Wooden, Letsile Tebogo et Tara Davis-Woodhall en tant qu'Ultimate Stars. L'icône jamaïcaine Usain Bolt porte le titre d'Ultimate Legend pour cet événement.

L'Ultimate Championship est conçu pour redessiner le calendrier de l'athlétisme grâce à une compétition bisannuelle réunissant champions du monde, champions olympiques, vainqueurs de la Wanda Diamond League et meilleurs performeurs de la saison pour désigner un champion absolu. Les organisateurs ont alloué une cagnotte record de 10 millions de dollars US.