D’anciens chargés de cours de l’UCC réclament une indemnisation alors que des décès à Manchester et St. James font l’objet d’enquêtes

Deux anciens chargés de cours de la University of the Commonwealth Caribbean réclament chacun une indemnisation d’environ 9 millions à 11 millions de dollars, affirmant que le non-renouvellement de leurs contrats équivalait à un licenciement abusif lié aux plaintes du personnel sur les salaires et les conditions de travail.

Leurs contrats de deux ans ont pris fin le 3 janvier 2025. Dr. Veronica Reid, qui a été représentante du corps enseignant à l’UCC de 2020 à 2024, a déclaré qu’elle et un collègue masculin s’étaient déjà vu attribuer des cours et des emplois du temps pour le semestre de janvier avant de recevoir des lettres indiquant que leurs contrats ne seraient pas reconduits. Elle a déclaré à The News : "Je pense que nous avons été licenciés en représailles à deux articles de journaux", ajoutant qu’aucune raison n’avait été donnée.

Reid a indiqué que les représentants du personnel avaient fait part à la direction de préoccupations concernant les salaires et les conditions de travail, et qu’une révision salariale avait conclu que les employés étaient nettement sous-payés. Elle a nié toute implication dans les articles parus dans les médias et a dit croire que son rôle de représentante avait fait d’elle une cible. L’UCC a d’abord proposé des contrats de quatre mois, puis une indemnisation pouvant aller jusqu’à neuf mois de salaire. L’université a ensuite offert six mois de salaire net et accepté de verser un mois de salaire net.

Le second chargé de cours, qui a demandé à ne pas être nommé, a déclaré avoir travaillé à l’UCC pendant plus de quatre ans, n’avoir fait l’objet d’aucune remarque sur ses performances et ne pas avoir reçu le préavis d’un mois qui, selon lui, était exigé par son contrat. Il a affirmé que les circonstances avaient nui à ses perspectives d’emploi et provoqué des difficultés financières et émotionnelles.

La National Workers Union a d’abord écrit à l’UCC au nom des chargés de cours, soutenant que les obligations de préavis avaient été violées et que les deux travailleurs devaient être considérés comme des employés permanents en vertu du droit du travail jamaïcain. Le président de l’Union of Clerical, Administrative and Supervisory Employees, Vincent Morrison, qui les représente désormais, a déclaré : "Je pense qu’ils ont un excellent dossier. Je pense que la rupture est des plus abusives." Le président de l’UCC, Professor Colin Gyles, a refusé de commenter, indiquant que l’affaire restait en discussion.

À Manchester, la police a déclaré que Michael Williams, 83 ans, également appelé Mike, de Comfort District, était mort après être tombé dimanche d’une plateforme de réservoir d’eau sur la propriété d’un proche à Woodlawn Road, George’s Valley. Les enquêteurs ont indiqué qu’il semblait avoir manqué une marche alors qu’il effectuait des travaux d’entretien vers 11 a.m. et s’être cogné le front contre une pierre. Son décès a été constaté à l’hôpital. Quelques jours plus tôt, Robert Dawes, 60 ans, est mort à Balvenie Heights après avoir été heurté par de l’acier livré par camion.

À St. James, la police enquête sur le meurtre de Kevin Pine, 42 ans, vendeur de fruits originaire d’Orange. Son corps a été retrouvé vers 11:30 p.m. samedi à Miriam Way, Montego Bay, avec des blessures par balle. Pine était l’un des trois hommes qui avaient tenté de sauver des personnes emportées par les eaux de crue le 19 avril 2022, lorsque Beran Walters et sa petite-fille, Janelle, avaient été emportées. Le corps de Janelle a été retrouvé plus tard ; Walters reste portée disparue.