Les pertes de l’incendie de Mandeville dépassent 20 millions de dollars alors que les tribunaux statuent dans un procès pour meurtre policier et un appel pour blessures à St Thomas

Un incendie survenu samedi matin sur Ward Avenue, à Mandeville, a détruit Newsman Fried Chicken et Known Traction Chill Spot, laissant deux exploitants face à des pertes estimées à plus de 20 millions de dollars et privant d’électricité des commerces voisins. Les pompiers de la caserne de Mandeville ont été alertés vers 4 h 15 et ont maîtrisé le brasier avant que les opérations de refroidissement ne s’achèvent peu après 6 h.

Le propriétaire de Newsman Fried Chicken, Adega Miller, a déclaré que son restaurant n’avait ouvert qu’un mois plus tôt et qu’il avait perdu environ 10 millions de dollars en équipements, stocks et espèces. Il a indiqué avoir été appelé vers 4 h 25 et être arrivé sur place pour trouver le bar adjacent déjà détruit, avant de découvrir que l’intérieur de son propre établissement avait été ravagé par les flammes. La cause de l’incendie fait toujours l’objet d’une enquête.

Devant la Home Circuit Court à Kingston, la juge Sonia Bertram Linton a rejeté la demande de la procureure Kathy-Ann Peck visant à faire sortir les journalistes pendant qu’elle présentait une requête spéciale dans le procès pour meurtre de six policiers. Le sergent Steve Roy Mott, le caporal Donovan Fullerton et les agents Andrew Smith, Sheldon Richards, Arrindell Ross et Richard Lynch sont jugés pour les morts par balle, le 12 janvier 2013, de Matthew Lee, Hughcliffe Dyer et Demar Allen sur Acadia Drive, à Barbican, St Andrew. Fullerton fait également face à une accusation de fausse déclaration liée à INDECOM.

Peck s’est plainte de la couverture médiatique et a demandé que la procédure se tienne à huis clos. La juge a proposé une audience publique, une discussion à la barre ou une séance en cabinet, et Peck a choisi le cabinet. L’avocat de la défense Hugh Wildman, qui a été invité à y assister, s’est également plaint du dépôt tardif répété de déclarations, qui porterait préjudice à la défense. John Jacobs et Althea Grant-Copin sont également avocats de la défense. L’affaire doit se poursuivre la semaine prochaine.

La Court of Appeal a également confirmé la condamnation de Carla Crooks pour blessures illégales, mais a suspendu sa peine de 18 mois de prison pendant trois ans, avec 12 mois de supervision. Crooks avait été condamnée par la St Thomas Parish Court le 14 mai 2024, à la suite d’une agression contre Wilma Leash le 1er janvier 2023 impliquant Crooks et ses parents, Carlene et Leroy Crooks.

La cour a admis que Leash avait subi une fracture du crâne, une incisive cassée, des ecchymoses et un œil enflé, et a rejeté l’argument de légitime défense de Carla Crooks après examen des preuves vidéo. Toutefois, la juge Marcia Dunbar-Green, rejointe par les juges Paulette Williams et Nicole Simmons, a estimé que la peine était trop différente de celles imposées à ses coaccusés, qui étaient septuagénaires. Leroy Equiano représentait Crooks; Katrina Watson et Ashley Innis comparaissaient pour la Couronne.