Le premier ministre fixe les priorités de préparation aux catastrophes après l’ouragan Melissa

Le premier ministre jamaïcain a profité d’une réunion du National Risk Disaster Council pour appeler à un système de préparation aux catastrophes plus rigoureux et plus discipliné, affirmant que l’ouragan Melissa a montré que le pays doit pouvoir agir rapidement tout en utilisant mieux l’appui local et international.

Il a déclaré que la gestion par la Jamaïque des ressources données avait prouvé que les partenaires étrangers et la diaspora peuvent faire confiance au pays pour utiliser l’aide avec prudence. Les fonds et fournitures donnés, a-t-il dit, ont été orientés vers des besoins durables, comme des générateurs pour les postes de police, la Jamaica Defence Force, les pompiers et les conseils paroissiaux, plutôt que distribués sans plan.

Le premier ministre a indiqué que le Gouvernement annoncerait bientôt de nouveaux investissements dans les capacités de transport, de logistique et d’intervention de la JDF, après l’isolement de certaines communautés dans les premières heures suivant Melissa. Il a également indiqué que le secrétaire permanent au Office of the Prime Minister et le coordonnateur résident des Nations unies coprésideraient un comité international sur les catastrophes.

L’une des grandes leçons de Melissa, a-t-il dit, est que le leadership doit être visible et coordonné en période de crise. Il a déclaré que le Office of Disaster Preparedness and Emergency Management devait être transformé en un organisme national de résilience plus fort, doté de meilleures capacités techniques, de systèmes de données renforcés et d’une meilleure intégration aux opérations logistiques de la JDF.

Il a aussi soutenu que l’information peut sauver des vies, notant que les lacunes dans la cartographie, les registres et l’identification ont retardé l’aide à certaines communautés informelles ou mal documentées. Il s’est appuyé sur ce constat pour renouveler son plaidoyer en faveur de l’identification nationale, affirmant que les inscriptions répétées aux subventions après la COVID, l’ouragan Beryl et Melissa ont ralenti les secours et ouvert la voie aux erreurs et aux doublons.

La relance, a-t-il dit, doit commencer dès la phase de réponse. Les routes, les toits et les communautés ne doivent pas simplement être rétablis d’une manière qui recrée les mêmes risques. Le Gouvernement, a-t-il ajouté, fera avancer un cadre d’évaluation de l’impact sur la résilience pour les grandes politiques, les investissements dans les infrastructures et les projets stratégiques.

Le premier ministre a également insisté sur la résilience budgétaire, affirmant que la Jamaïque avait pu réagir plus rapidement parce qu’elle disposait d’épargne, d’assurances et d’un accès à des financements préarrangés, notamment des obligations catastrophe. Il a indiqué que le ministre des Finances avait entamé des discussions pour élargir la couverture régionale d’assurance contre les catastrophes afin d’y inclure un programme côtier pour les pêcheurs.

À l’approche de la saison cyclonique 2026, il a exhorté les ministères, les municipalités, les services d’urgence, les services publics, les écoles, les établissements de santé, les agences scientifiques, le secteur privé et les groupes communautaires à quitter la réunion avec des points d’action clairs, notamment des exercices, des plans de continuité, des équipes locales de réponse renforcées et une meilleure communication publique.