Messi et Salah prêts pour un choc à Atlanta alors que le tableau des quarts de finale de la Coupe du monde se précise

La France s'est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde grâce à Kylian Mbappé, la Norvège l'a été avec Erling Haaland, et l'Angleterre s'est qualifiée après une victoire 3-2 contre le Mexique grâce à Harry Kane. Les figures majeures du tournoi continuent d'attirer l'attention, et l'enjeu pourrait encore grandir maintenant que le Portugais Cristiano Ronaldo a disputé son dernier match de Coupe du monde.

Les deux derniers huitièmes de finale se disputent mardi. La Suisse affronte la Colombie à Vancouver, en Colombie-Britannique, mais le match phare oppose l'Argentine à l'Égypte à Atlanta, avec Lionel Messi et Mohamed Salah au centre de l'attention.

Messi a marqué sept buts en quatre matchs, ce qui le place au même niveau que Mbappé et Haaland dans une course au Soulier d'or très disputée. Il a également trouvé le chemin des filets lors de huit matchs consécutifs de Coupe du monde, un record qui remonte à la campagne victorieuse de l'Argentine en 2022, et continue d'allonger son total en carrière à 20 buts dans la compétition.

Le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a déclaré lundi que la compétition a été exigeante pour toutes les équipes. « Je pense que cette Coupe du monde a été, est très compliquée pour tout le monde. Il ne semble pas y avoir de favori clair », a-t-il déclaré. « Je suis convaincu que si nous n'avions pas fait appel à notre caractère lors du dernier match, nous serions éliminés, car le Cap-Vert nous a donné beaucoup de fil à retordre. »

Salah est depuis longtemps la figure emblématique du football égyptien. Quadruple vainqueur du Soulier d'or de la Premier League anglaise, il est également le meilleur buteur étranger de l'histoire de ce championnat. Parmi ses performances remarquables figure le fait d'avoir mené l'Égypte plus loin qu'elle ne l'avait jamais été dans une Coupe du monde.

Le sélectionneur égyptien Hossam Hassan s'est exprimé avec assurance avant le match. « Mes rêves n'ont pas de limites. Mes ambitions n'ont pas de limites. Je promets que nous ferons tout pour être à la hauteur des attentes (des supporters) », a-t-il déclaré. « Nous ne sommes pas des outsiders. Nous sommes grands à tous les égards. Nous sommes une civilisation vieille de 7 000 ans, voire plus de 7 000 ans. »