Mikel Arteta demande à Arsenal de saisir sa chance en finale de la Ligue des champions contre le PSG

BUDAPEST, Hongrie — Mikel Arteta a demandé à Arsenal de prendre en main sa chance en finale de la Ligue des champions lorsqu’il affrontera samedi le champion en titre, Paris Saint-Germain.

Arsenal vise toujours son premier titre dans la plus prestigieuse compétition européenne de clubs. Sa seule précédente apparition en finale s’était soldée par une défaite contre Barcelona il y a deux décennies.

Arteta a déclaré à Budapest qu’il pensait ses joueurs capables de changer ce bilan face au PSG de Luis Enrique.

« C’est l’occasion de s’approprier le moment, c’est la deuxième fois de notre histoire que nous sommes ici », a déclaré vendredi l’entraîneur espagnol aux journalistes. « Nous avons l’occasion demain d’écrire un nouveau chapitre dans l’histoire de ce club de football.

« Nous devons jouer demain avec une grande clarté, beaucoup de courage et un désir implacable de gagner. Si nous réunissons ces trois aspects, je suis sûr que nous serons proches de la victoire. »

Arsenal a récemment mis fin à 22 ans d’attente pour le titre de Premier League en terminant devant le Manchester City de Pep Guardiola. Arteta a dit ne pas craindre que son groupe considère cet accomplissement comme une finalité, insistant sur le fait qu’il doit au contraire le pousser vers d’autres trophées, à commencer par la Puskas Arena.

« [Notre] ambition est plus grande. Nous en avons un [trophée] et nous voulons le deuxième », a expliqué Arteta. « C’est tout ce dont nous avons parlé — cela doit être une plateforme pour atteindre de plus grands objectifs et viser davantage, et l’équipe en est capable… Je veux que les joueurs soient tellement confiants que nous allons y aller et le faire. »

Arsenal a atteint la finale sans perdre un match dans la compétition, sa défense n’ayant concédé que six buts au passage. Arteta a déclaré que l’équipe avait déjà montré pourquoi elle avait sa place en finale, mais a ajouté qu’elle devait désormais prouver qu’elle méritait de soulever le trophée.

« Nous sommes ici parce que nous avons gagné le droit d’y être, par la manière dont nous avons évolué dans cette compétition ; sur ce terrain, nous devons gagner le droit de remporter le trophée », a déclaré l’entraîneur.

Arteta a également confirmé que Jurrien Timber est disponible pour débuter après une blessure à l’aine qui avait tenu le latéral droit éloigné des terrains depuis la mi-mars. Ben White est le seul joueur de l’effectif indisponible.

Bukayo Saka, l’international anglais issu de l’académie d’Arsenal, est revenu de blessure il y a quelques semaines et se rapproche de son meilleur niveau après une campagne personnelle difficile.

Saka a déclaré qu’Arsenal n’avait pas besoin d’un surcroît de motivation lié à la défaite contre le PSG en demi-finale la saison dernière, car l’occasion d’offrir au club sa première couronne en Ligue des champions suffit.

« Nous avons assez de feu en nous avant le match de demain, nous connaissons l’histoire du club et nous savons que demain nous pouvons écrire l’histoire en tant que joueurs, en la remportant pour la première fois », a déclaré Saka.