La ministre des Sports Olivia Grange pleure Sir Garfield Sobers, icône des West Indies

KINGSTON, Jamaïque — La ministre des Sports Olivia Grange a qualifié le décès, vendredi, du héros national barbadien et légende du cricket Sir Garfield Sobers de perte d'une figure tutélaire pour la Caraïbe et au-delà.

« Les Caraïbes et le monde ont perdu un titan absolu. Sir Garry n'était pas seulement un sportif phénoménal ; il était un symbole unificateur de l'excellence, de la fierté et de l'identité west-indiennes. Il a porté l'esprit de notre région sur ses épaules et a montré au monde les sommets que le génie caribéen pouvait atteindre », a déclaré Grange dans un communiqué.

Elle a souligné que la Jamaïque a forgé un lien durable avec la star barbadienne.

« C'est bien ici, sur notre propre sol à Sabina Park en 1958, qu'un Sobers de 21 ans a inscrit son magnifique 365 not out contre le Pakistan. Cette manche historique a pulvérisé le record du monde, est restée inégalée pendant 36 ans et a définitivement ancré Sabina Park comme le berceau de sa consécration internationale ultime », a déclaré Grange.

« Nous nous souviendrons aussi encore avec émerveillement d'un autre de ses exploits stupéfiants. Le premier batteur de l'histoire du cricket first-class à frapper six sixes en une seule over. Nous rappellerons que Sir Garfield l'a accompli en jouant pour Nottinghamshire en Angleterre en 1968 », a-t-elle ajouté.

Grange a présenté Sobers comme un batteur exceptionnel, un lanceur habile dans plusieurs disciplines et un fielder sans égal.

« Il a joué le jeu avec une grâce, un panache et une détermination farouche sans égal, qui ont inspiré des générations de jeunes joueurs de cricket à travers les West Indies et la diaspora au sens large. Amplement mérité, Garfield Sobers a été anobli en 1975 pour services rendus au cricket, nommé l'un des 11 héros nationaux de la Barbade, et honoré de façon permanente par le trophée annuel Sir Garfield Sobers Trophy de l'ICC, décerné au meilleur joueur de cricket au monde. Sir Garfield Sobers n'a pas seulement joué pour les West Indies. Il nous a définis. Il a montré que de petits États insulaires pouvaient produire les plus grands talents », a déclaré Grange.