Le ministère de l'Éducation appuie une étude du PIOJ sur le soutien en situation de crise aux élèves à besoins particuliers

Le ministère de l'Éducation, des Compétences, de la Jeunesse et de l'Information a approuvé une étude de l'Institut de planification de la Jamaïque (PIOJ) examinant la façon dont le système scolaire réagit lorsque les élèves ayant des besoins éducatifs particuliers et des handicaps sont confrontés à des situations d'urgence, qualifiant ce travail d'essentiel pour approfondir l'éducation inclusive.

« Le ministère accueille chaleureusement cette recherche. Elle enrichit considérablement ce dont nous disposons déjà, et nous la considérons comme une contribution importante… au renforcement continu de l'éducation inclusive en Jamaïque », a déclaré Dr. Winnie Berry, sous-directrice générale de l'éducation pour le programme de base et les services de soutien.

Elle a indiqué que le document s'inscrit aux côtés de l'ensemble des politiques actuelles du ministère et fournit des éléments utiles pour peaufiner et déployer la politique d'éducation en situations d'urgence (Education in Emergencies, EiE), ainsi que pour l'effort plus large de la Jamaïque en faveur d'une scolarisation résiliente.

Dr. Berry s'est exprimée lors d'un événement de lancement du rapport, « The Adequacy of the Emergency Response Mechanism for Students with Special Educational Needs and Disabilities », tenu mercredi (22 juillet) au siège du PIOJ à Kingston.

La chercheuse principale, Dr. Shakeisha Wilson Scott, du Département de sociologie, de psychologie et de travail social de l'University of the West Indies, a mené le projet avec la contribution d'acteurs de l'éducation et de défenseurs des droits des personnes handicapées. L'enquête a évalué la manière dont les écoles et les institutions connexes prévoient de protéger les élèves à risque lorsque des ouragans, des crises sanitaires et d'autres interruptions surviennent, en comparant les conditions avant, pendant et après la pandémie de COVID-19.

Selon les conclusions, la Jamaïque a besoin d'une approche d'urgence à plusieurs niveaux qui tienne compte des risques de catastrophes liés au climat, s'appuie sur des partenariats entre de nombreux acteurs et comble les lacunes politiques et juridiques qui freinent une réponse EiE inclusive du handicap.

Dr. Berry a soutenu qu'une recherche solide sous-tend une politique publique saine en révélant les lacunes, en orientant l'affectation des fonds, en suivant les résultats et en améliorant les issues pour les élèves. Elle a observé que si les écoles sont souvent jugées en temps ordinaire, les bouleversements peuvent révéler le véritable fonctionnement des systèmes, et a souligné la nécessité de dispositifs qui maintiennent l'apprentissage, les soins et la sécurité en place avant et après les catastrophes.

« Cette philosophie est au cœur de la politique d'éducation en situations d'urgence du ministère. La politique reconnaît que l'éducation n'est pas un service que l'on peut simplement suspendre pendant les urgences. Elle est plutôt un bien public protecteur et vital qui offre continuité, stabilité et espoir aux enfants et à leurs familles », a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté que la politique vise à protéger les résultats d'apprentissage à travers la préparation, la réponse et le rétablissement, tout en défendant les droits, le bien-être et le développement de chaque enfant. Selon elle, le travail du PIOJ conforte cette position en montrant que les élèves ayant des besoins éducatifs particuliers et des handicaps supportent généralement des fardeaux plus lourds en crise — scolarité interrompue, accès plus faible à l'aide spécialisée, obstacles technologiques et plus grande tension psychosociale.

« Ces conclusions soulignent l'importance d'intégrer une planification d'urgence inclusive dans chaque aspect de la prestation éducative », a déclaré Dr. Berry.

Elle a rappelé que le ministère considère depuis longtemps l'accès équitable comme dépendant de l'identification des obstacles, de la réponse aux besoins individuels et de l'offre à chaque élève d'une véritable chance de s'épanouir. Cette vision, a-t-elle dit, façonne la politique d'éducation spéciale — qui promeut l'équité, l'inclusion et une offre adaptée aux élèves présentant des particularités, ainsi qu'une meilleure formation des enseignants, la participation des parents et des services de soutien conjoints.

« Elle se reflète également dans notre National Safe School Policy et notre politique d'éducation en situations d'urgence, qui cherchent toutes deux à garantir que les écoles restent sûres, inclusives et capables de maintenir l'apprentissage pendant ces périodes difficiles. Ces engagements politiques sont traduits en pratique par le travail de l'unité d'éducation spéciale du ministère », a-t-elle déclaré.

La continuité de l'apprentissage, a-t-elle insisté, doit être maintenue même lorsque les conditions sont sévères.

Le directeur général du PIOJ, Dr. Wayne Henry, a noté que la Jamaïque a encaissé trois chocs majeurs en cinq ans : l'épidémie de COVID-19 en 2020, l'ouragan Beryl en 2024 et l'ouragan Melissa en 2025.

« Parmi les préoccupations qui surgissent au lendemain de tels événements figure la poursuite de l'éducation de notre population étudiante. Cette recherche s'est concentrée sur un segment particulièrement vulnérable de notre population, et sur les mesures en place pour leur éducation en situations d'urgence et de catastrophe », a-t-il déclaré.

Il a indiqué que l'étude met au jour la réalité vécue des élèves à besoins particuliers et propose des mesures destinées à améliorer les résultats.

La directrice exécutive du Jamaica Council for Persons with Disabilities (JCPD), Dr. Christine Hendricks, a déclaré que ce type de travail fournit les preuves nécessaires pour passer des « bonnes intentions à une politique solide ».

« C'est pourquoi le JCPD accorde une telle valeur au type de recherche appliquée et éprouvée sur le terrain présentée aujourd'hui. Elle nous fait passer de l'hypothèse à la preuve. Elle nous dit précisément où se situent les écarts entre la politique sur le papier et la protection dans la pratique, et elle donne aux responsables… une base claire pour une action corrective », a-t-elle déclaré.

Dr. Hendricks a indiqué que le Conseil examinera les conclusions et les recommandations découlant de l'étude et s'attend à collaborer avec le ministère et d'autres partenaires pour renforcer la préparation d'urgence des élèves en situation de handicap.

« Cela comprend le soutien à la formation du personnel scolaire, le plaidoyer pour des normes d'abris accessibles, et le fait de veiller à ce que les plans d'urgence individualisés deviennent la pratique standard pour les élèves ayant des besoins éducatifs particuliers et non l'exception… Cette recherche corrige des lacunes et mérite toute notre attention et notre suivi », a-t-elle ajouté.