Une conférence record de la diaspora à Montego Bay rassemble plus de 1 000 délégués de 15 pays

ST JAMES, Jamaica — Earl Jarrett, qui préside la 11e Conférence de la diaspora jamaïcaine et dirige The Jamaica National Group, a déclaré que ce rassemblement offrait aux Jamaïcains de l'étranger ce qu'il a qualifié de « plus grande expérience de retour au pays », présentant leur soutien collectif à l'île comme un « mouvement » plus vaste.

Tenue tous les deux ans, la conférence a connu cette année sa plus grande édition en 22 ans d'existence. Plus de 1 000 Jamaïcains et sympathisants du pays, venus de 15 nations, ont pris part à des sessions au Montego Bay Convention Centre du 14 au 18 juin.

Le programme s'est déroulé sous le thème « Partenariats de la diaspora : reconstruire une Jamaïque plus résiliente ». Des panels et des ateliers ont porté sur l'investissement, le retour au pays, l'agriculture, l'éducation, la philanthropie, la technologie, la sécurité, l'engagement des jeunes, la réponse aux catastrophes et la résilience climatique.

Jarrett a indiqué que les délégués avaient façonné l'ordre du jour par leur participation directe, le calendrier étant également guidé par une enquête recueillant les sujets que les membres de la diaspora souhaitaient voir abordés. Ces contributions, a-t-il expliqué, visaient à maintenir les discussions centrées sur les questions qu'ils considéraient comme priorités.

Il a relié cette participation sans précédent à un engagement croissant des Jamaïcains à l'étranger à renforcer la nation et à résister aux chocs. Ce qui a commencé par des familles à l'étranger aidant leurs proches sur l'île, a-t-il avancé, s'est transformé en quelque chose de plus vaste.

Ce changement s'est manifesté clairement après l'ouragan Melissa, la tempête de catégorie 5 qui a frappé la Jamaïque en octobre 2025, a déclaré Jarrett.

« Vous avez tous, de manière organique, créé ces institutions à l'étranger au soutien de vos écoles, de vos communautés, de vos familles et de la Jamaïque elle-même », a-t-il déclaré, saluant la générosité de la diaspora. « Ces nombreux conteneurs et autres dons reçus le sont grâce à vos propres efforts. Et lorsque j'ai vu des vidéos de personnes venues faire des dons, ce n'était pas seulement vous, mais aussi vos amis et vos voisins. Ce sont les amis de la Jamaïque qui, je dirais, font partie du mouvement de la diaspora, et si nous devions les intégrer tous, nous aurions un mouvement vraiment, vraiment massif », a-t-il insisté, soulignant qu'avec sa diaspora, la Jamaïque compte six millions de personnes.

Jarrett a remercié le gouvernement et les organisations partenaires pour leur contribution à une conférence fluide. Il a toutefois souligné que la valeur durable dépendrait du suivi. « Il ne s'agit pas seulement de nous retrouver ici, ce qui est déjà une bonne chose, car il est bon de se réunir », a-t-il déclaré. La véritable épreuve, a-t-il ajouté, réside dans la résolution des problèmes soulevés — citant des mesures antérieures du gouvernement visant à simplifier la bureaucratie après que des plaintes avaient émergé lors de précédentes éditions.

Alando Terrelonge, ministre d'État au ministère des Affaires étrangères et du Commerce extérieur chargé des affaires de la diaspora, a appuyé cette démarche visant à transformer les paroles en résultats.

Lors de son discours de clôture, Terrelonge a déclaré : « la véritable valeur de nos discussions ne se mesurera pas à la seule qualité des échanges, mais aux actions que nous mènerons dans les semaines, les mois et les années à venir ».