Le clergé dénonce la fusillade dans une église de Montego Bay comme signe d'un effondrement moral

Deux pasteurs jamaïcains affirment que la fusillade audacieuse survenue mercredi dernier dans la cour d'une église de Montego Bay témoigne d'une pourriture de plus en plus profonde du tissu moral du pays. Le meurtre a laissé les proches de Corra Thompson, 38 ans, le cœur brisé, et les fidèles de la New Testament Church of God, sur Water Lane, peinent à faire le deuil.

Le révérend Philbert Whynn, qui dirigeait le culte à l'intérieur de l'église lorsque la fusillade a éclaté, a déclaré que le pays s'est éloigné des normes qu'il connaissait dans sa jeunesse. « Il fut un temps, lorsque j'étais jeune, où un homme qui fumait voyait un pasteur arriver et il éteignait (la cigarette). Il fut un temps où l'on n'organisait pas de danse ni de fête et où certains magasins ne restaient pas ouverts le dimanche », a-t-il déclaré.

« [Mais maintenant] tout est permis le dimanche, tout est permis n'importe où. Quand on en arrive au point où quelqu'un franchit le portail d'une église, et encore moins le porche .... il ne fait aucun doute que la société est en déclin. De plus, il y a quelques années, on ne les voyait jamais tirer sur une femme, jamais. Mais aujourd'hui, nous faisons du mal aux femmes, nous tirons sur les femmes », a ajouté Whynn.

Le pasteur a décrit les instants troublants où le premier coup de feu a retenti pendant la prière. « Nous priions et invoquions Dieu et nous avons fait une pause, car c'était une réaction naturelle. Puis j'ai poursuivi parce que je pensais que cela venait de la rue, car il y a plusieurs commerces dans le secteur », a-t-il déclaré.

La gravité de ce qui se passait est devenue impossible à ignorer quelques instants plus tard. « Quand j'ai entendu le deuxième et le troisième coup et que j'ai vu où la dame est tombée et qu'ils essayaient de fermer la porte parce que nous nous demandions si cet homme allait entrer, et j'ai exhorté l'assemblée à invoquer Jésus. C'était terrifiant, vraiment terrifiant », a déclaré Whynn.

Selon les rapports, un seul assaillant masqué s'est approché de Thompson à l'entrée de l'église, où elle vendait des livres, et lui a tiré cinq balles avant de fuir dans une Toyota Voxy noire.

Le vétéran de la chaire, le révérend Dr Al Miller, a lié ce bain de sang à une rupture plus large du respect et de la responsabilité. « Quand on voit qu'un culte [à l'église] peut se dérouler et que quelqu'un est assassiné, c'est le même problème de détérioration de la gouvernance, parce qu'il n'y a plus de conséquences pour le comportement », a-t-il déclaré. « Il n'y a plus de valeurs, plus de morale. La société est donc en déclin, et cela signifie que la mauvaise gouvernance en est la cause profonde. »

L'attaque ravive le souvenir d'une affaire de 2021 dans laquelle Andrea Lowe-Garwood, 51 ans, a été abattue à l'intérieur de l'Agape Christian Fellowship à Falmouth, Trelawny, par un homme qui s'était fondé dans l'assemblée. Dwight Bingham, désigné comme le tireur, a finalement écopé d'une peine de prison de 45 ans, tandis que le conducteur de la voiture de fuite, Leon Hines, a été condamné à six ans.

Miller a fait valoir que les infractions commises sur le terrain d'une église ou à proximité devraient entraîner des sanctions plus lourdes. « Il faut des conséquences, et des conséquences sérieuses, pour que cela devienne un moyen de dissuasion, mais il n'y a aucune dissuasion, et j'entends beaucoup de bêtises au Parlement sur l'argument selon lequel ce n'est pas dissuasif. Depuis quand ce ne serait pas dissuasif ? », a-t-il déclaré.

Le droit jamaïcain n'impose pas actuellement de peines plus sévères en fonction du lieu d'une infraction. Interrogé sur la question de savoir s'il devrait en être ainsi, Whynn a adopté une position différente, déclarant : « Un crime est un crime, où qu'il soit commis, et la loi doit suivre son cours. »

Néanmoins, Whynn a affirmé être convaincu que ceux qui échappent à la justice terrestre auront à rendre des comptes devant une autorité supérieure. « Mais je peux vous dire ceci, en tant que pasteur : même si la loi n'a rien à dire sur le lieu où le crime a été commis, pour les crimes commis dans une église, si ce n'est par la justice des hommes, autre chose se produira. Ces hommes qui font ces choses, s'ils ne se repentent pas et ne se rendent pas, Dieu s'occupera d'eux », a-t-il déclaré à THE STAR. « Tôt ou tard, la justice doit être rendue, et si ce n'est pas par les hommes, ce sera par Dieu. »