Décès à 64 ans de Stephen Francis, cofondateur du MVP, alors que l'INDECOM enquête sur une fusillade mortelle à Kingston

Le MVP Track and Field Club est en deuil après le décès de son cofondateur et directeur technique Vincent Stephen Francis, survenu tard samedi — un jour après avoir fêté ses 64 ans.

Dans un communiqué publié dimanche, le club a décrit Francis comme un entraîneur visionnaire dont la quête constante d'excellence a transformé l'athlétisme jamaïcain et a motivé des générations d'athlètes. L'organisation a affirmé que son talent pour repérer et cultiver les aptitudes, ainsi que sa confiance en ceux qu'il entraînait, ont contribué à façonner les carrières de médaillés olympiques et des championnats du monde, de recordmen et de nombreux autres sportifs d'élite, tout en établissant une norme d'entraînement respectée dans le monde entier.

Le président du club, Bruce James, a déclaré que Francis a démontré que les athlètes jamaïcains, guidés par des entraîneurs et une direction jamaïcains et s'entraînant chez eux, pouvaient atteindre le sommet du sport mondial. « Stephen Francis a changé pour le mieux la trajectoire de l'athlétisme jamaïcain », a déclaré James. « Il a prouvé que les athlètes jamaïcains, guidés par des entraîneurs jamaïcains, soutenus par une direction jamaïcaine et s'entraînant en Jamaïque, pouvaient devenir les meilleurs au monde. » James a ajouté que la vision de Francis et ses normes inflexibles ont élevé les carrières individuelles et la position de la Jamaïque sur la scène mondiale, et que son héritage perdurerait pendant des générations.

Le club a indiqué que Francis sera aussi rappelé pour son franc-parler, son talent pour former les athlètes et l'influence profonde qu'il a exercée sur la vie et les carrières de ceux qu'il a encadrés. Des condoléances ont été adressées à son frère, Paul Francis, et à d'autres membres de sa famille. Les arrangements funéraires et les détails d'un service d'action de grâces seront annoncés ultérieurement.

À St. Thomas, le surintendant des pompiers Mark Harris appelle à l'adoption d'une nouvelle législation ou à la modification de la législation existante pour rendre obligatoires les exercices de catastrophe dans tous les établissements commerciaux. S'exprimant lors de la réunion de jeudi du St. Thomas Municipal Corporation Disaster Committee, Harris a déclaré que la participation des entreprises aux simulations de tremblement de terre et aux exercices d'incendie a été extrêmement faible cette année. Il a fait état de neuf exercices menés en janvier, six en février et un en mars depuis le début de l'année, la plupart organisés dans les écoles.

La Independent Commission of Investigations enquête sur une nouvelle fusillade mortelle impliquant la police. Kemar Smith, alias « Pato P », originaire de Lauriston, Spanish Town, a été abattu lors d'une prétendue confrontation entre des policiers et un groupe d'hommes armés le long de Solitaire Road, à Cockburn Gardens, Kingston 11. Selon la police, vers 4 h 30 du matin, des agents sont entrés dans le secteur pour faire cesser une fête illégale et ont bouclé la zone pour contrôler les personnes qui quittaient les lieux. Plusieurs hommes ont été vus enjamber un mur d'enceinte, et trois autres ont été repérés sur un toit. La police a indiqué qu'un homme a sorti une arme à feu et a ouvert le feu ; les agents ont riposté. Après l'affrontement, une trace de sang menant vers le quartier York Avenue a été découverte, et le corps de Smith a été retrouvé plus tard au 17 York Avenue. Un pistolet semi-automatique avec un chargeur contenant plusieurs cartouches aurait été saisi. Les enquêteurs ont indiqué que Smith était un membre connu de gangs opérant dans les secteurs Waterloo et Lorne Street de Spanish Town, St. Catherine.

Le ministre de la Justice, Delroy Chuck, a appelé à la création de comités disciplinaires de diversion pour enfants dans les écoles de l'île. Une recommandation a été transmise au comité parlementaire chargé d'examiner le Child Diversion Act pour leur inclusion dans la législation. Chuck a déclaré que la plupart des comportements déviants survenant dans les écoles devraient être traités sur place plutôt qu'adressés au bureau de diversion pour enfants, et que les comités scolaires pourraient identifier plus rapidement les enfants présentant des problèmes de comportement. Il a précisé qu'il ne remettait pas en cause le rôle des conseillers d'orientation, mais a noté qu'un ou deux conseillers pourraient être incapables de répondre aux besoins d'une école comptant mille élèves ou plus, et a exhorté la Child Protection and Family Services Agency à étudier la proposition.