Keith Duncan au Sénat : NaRRA unifiera la reconstruction après Melissa sans absorber les ministères

KINGSTON, Jamaïque — Le sénateur Keith Duncan, membre du gouvernement, a rejeté les allégations selon lesquelles la National Reconstruction and Resilience Authority (NaRRA) accumulerait un pouvoir démesuré, ou que son mandat écarterait les ministères sectoriels, les organismes publics et les conseils locaux d'une manière qui franchirait les limites constitutionnelles ou perturberait le fonctionnement habituel du gouvernement. Il a affirmé son ferme appui à la nouvelle agence chargée d'orienter la vaste reconstruction après l'ouragan Melissa, dont les dégâts matériels et les pertes économiques sont estimés à 12,2 milliards de dollars américains. S'exprimant au Sénat vendredi dernier alors que les membres débattaient du NaRRA Bill — finalement adopté, autorisant la création de l'autorité — Duncan a formulé une réponse détaillée aux critiques.

« Je veux aborder cette préoccupation directement, car je crois qu'elle repose sur une incompréhension de ce que signifie la centralisation dans le contexte de la reconstruction après une catastrophe — et je pense aussi qu'elle confond deux choses très différentes : la centralisation de la coordination et la centralisation du pouvoir.

« NaRRA n'est pas une autorité supérieure. Elle n'absorbe pas les fonctions des ministères sectoriels, des organismes publics existants ou des collectivités locales », a déclaré Duncan.

« Ce qu'elle fait, et ce qu'elle doit faire, c'est servir de point unique de coordination nationale auprès de toutes ces entités. Elle élimine la fragmentation. Elle élimine les retards entre agences. Elle élimine la situation familière à tout Jamaïcain qui a déjà vu un projet gouvernemental passer du stade de conception à celui du coup de pioche, où une proposition ayant reçu l'aval du Cabinet reste sur sept bureaux différents en attendant sept signatures distinctes de sept agences différentes, chacune travaillant selon sept calendriers différents avec sept priorités institutionnelles différentes », a-t-il ajouté.

Il a dit au Parlement qu'il a passé toute sa vie professionnelle dans le secteur privé : « et je peux vous affirmer sans réserve que de nombreuses propositions d'investissement sérieuses ne voient pas le jour en Jamaïque à cause du cauchemar bureaucratique. C'est le problème que ce projet de loi entend résoudre ».

Il a également attiré l'attention sur le cadre Facilitated Acceleration of Strategic Transformation (FAST Jamaica) que le Premier ministre, Dr Andrew Holness, a dévoilé en mars lors du débat budgétaire, notant qu'il fonctionnerait comme effort complémentaire à NaRRA pour accélérer les grands projets d'investissement et l'expansion plus large. Il a présenté FAST Jamaica comme « un engagement législatif selon lequel un investisseur obtiendra une approbation claire ou un refus, pas le silence, pas les renvois d'une agence à l'autre, et pas une invitation à revenir dans six mois lorsque le comité concerné s'est réuni à nouveau ».

« Je demande à ceux qui plaident pour moins de centralisation : quand des approches décentralisées, fragmentées et multi-agences de grands programmes nationaux ont-elles livré des résultats à grande échelle et en temps utile en Jamaïque ? »

« Nous n'avons pas le luxe de répéter cette histoire alors que 12,2 milliards de dollars américains de dégâts matériels et économiques sont devant nous », a répondu Duncan.

Le sénateur a maintenu que concentrer l'autorité dans un centre de coordination unique reflète ce qui a réussi dans d'autres pays après une destruction généralisée, citant la Nouvelle-Zélande après le violent séisme de 2011, la National Reconstruction Authority du Népal en 2015 et la National Reconstruction Agency du Japon en 2011. Il a insisté sur le fait que les vastes programmes de relance ont besoin d'une direction que des dispositifs dispersés ne peuvent fournir.

FAST Jamaica, a-t-il poursuivi, offre une voie rapide prévue par la loi pour les projets privés dépassant 15 millions de dollars américains dans 12 secteurs prioritaires désignés. « Cette décision politique de fixer le seuil à 15 millions de dollars américains est d'une importance fondamentale pour ce que FAST Jamaica peut accomplir, car elle ouvre des opportunités aux entreprises du secteur privé jamaïcain, aux investisseurs de la diaspora, au capital régional, aux consortiums de petites entreprises regroupant leurs ressources pour investir dans des projets », a-t-il déclaré.

Il a aussi fait remarquer que « des projets reposent dans les dossiers de JAMPRO, de la Development Bank of Jamaica et sur les bureaux de dirigeants du secteur privé à travers le pays, des projets qui ont été bloqués non par manque de capitaux ni par manque de volonté, mais par le labyrinthe bureaucratique que ce projet de loi est conçu pour démanteler ».

Duncan a également souligné un déficit de financement de 5,5 milliards de dollars américains, indiquant que seuls 6,7 milliards de dollars américains avaient jusqu'ici été reçus ou engagés par les institutions multilatérales. « J'espère qu'avec NaRRA, l'ère des propositions qui restent des années sur les bureaux touche enfin à sa fin et que les capitaux privés viendront à la table, utiliseront le pilier FAST et combleront le déficit de financement de 5,5 milliards de dollars américains », a-t-il déclaré.