Natalie Neita-Garvey appelle à réformer le financement des collectivités locales et rejette l’allocation de $300,000

La députée Natalie Neita-Garvey a profité de son intervention au Débat sectoriel de 2026 pour appeler à repenser en profondeur la manière dont la Jamaïque finance les collectivités locales, soutenant que les municipalités doivent être traitées comme des moteurs permanents de prestation de services, et non comme des organismes laissés dans l’attente de l’approbation du gouvernement central.

Elle a déclaré que les autorités municipales ont besoin d’un cadre budgétaire moderne leur permettant d’assumer leurs missions essentielles, y compris le nettoyage des drains, sans être ralenties par ce qu’elle a décrit comme des aides ponctuelles ou des demandes répétées d’autorisation. Neita-Garvey a également critiqué une allocation de $300,000 annoncée pour les conseillers, déclarant au ministre que c’était « une insulte » et affirmant que sa propre expérience de maire devrait lui faire comprendre que les collectivités locales ont besoin de davantage de financement.

Selon Neita-Garvey, les municipalités ont subi de difficiles retards dans la réception des fonds de recettes paroissiales ou dans l’obtention de l’autorisation d’utiliser leurs SGRs, même après avoir rempli les formalités requises. Elle a dit que ces retards ont empêché plusieurs paroisses d’exécuter des travaux planifiés, évoquant des opérations de nettoyage des drains menées dans l’urgence alors que Melissa était déjà arrivée.

La députée a soutenu que la structure actuelle de financement est trop limitée pour les responsabilités confiées aux municipalités. Elle a affirmé que les autorités locales dépendent trop fortement de sources de recettes restreintes alors que les attentes du public continuent de croître, une situation qu’elle a qualifiée d’insoutenable.

Neita-Garvey a appelé à moderniser l’administration des recettes grâce à la technologie, à des systèmes de conformité plus robustes et à des options élargies de revenus locaux. Elle a déclaré que la collecte de l’impôt foncier devrait devenir plus intelligente, transparente et efficace, ajoutant que l’équité pour les citoyens doit aussi inclure la conformité et la réduction des fuites de recettes.

Parmi les outils qu’elle a proposés figurent des bases de données foncières numériques, la cartographie SIG, des systèmes de facturation intégrés, le suivi de la conformité en temps réel, des plateformes de paiement automatisées et la planification prédictive des recettes.

Elle a également déclaré que les municipalités devraient tirer davantage profit de l’activité économique menée sur leur propre territoire. Selon elle, un modèle moderne de gouvernement local devrait permettre un partage structuré des recettes lié à des résultats mesurables, notamment la croissance du tourisme, l’expansion commerciale, l’activité industrielle, le développement immobilier, les zones économiques spéciales et les grandes infrastructures de transport.