Never Despair s’impose à Caymanas Park après 16 mois d’absence pour blessure

Ramener un pur-sang prêt à gagner après un court repos est désormais assez courant, mais parvenir à en faire triompher un après une absence de six mois ou plus reste une tâche bien plus difficile. Peter-John Parsard a relevé ce défi avec Never Despair à Caymanas Park le dimanche 7 juin 2026.

Le poulain bai de quatre ans n’avait pas couru depuis 16 mois après avoir subi une blessure assez grave pour mettre sa carrière en doute. Pour son retour, il a immédiatement marqué les esprits, remportant une épreuve à conditions pour maidens sur quatre furlongs, soit 800 mètres, avec de la marge.

Monté par Jemar Jackson, Never Despair est bien sorti des stalles et a parfaitement négocié son test de rentrée, s’imposant d’une longueur et un quart en 49.4. Moonlight Song, associé à Richie Shakes, a pris la deuxième place, tandis que Super Storm et Bebeto Harvey ont complété le trio de tête.

Pour Parsard, ce résultat avait plus de poids qu’une première victoire ordinaire. Il confirmait que la longue rééducation, ainsi que la patience des propriétaires, avaient porté leurs fruits.

« Il n’avait pas couru depuis environ un an et demi », a révélé Parsard. « C’était un cheval vraiment talentueux. Nous avions de grands espoirs pour lui dans les Classics l’an dernier, mais malheureusement il a subi une très grave blessure. Il nous a fallu beaucoup de temps et il a fallu beaucoup de patience aux propriétaires pour surmonter les problèmes de santé qu’il avait. Grâce à Dieu, il est pleinement rétabli », a déclaré Parsard au The Supreme Racing Guide du Jamaica Observer.

Parsard a également souligné le rôle de Jackson dans le retour du poulain, notant que la contribution du jockey avait commencé bien avant le jour de la course. « Crédit au jockey, il a monté une bonne course ici. Mais il travaille ce cheval avec assiduité depuis environ six mois. J’étais très heureux de le voir réussir à faire le travail avec lui », a-t-il dit.

L’entraîneur a indiqué que Never Despair n’était pas encore au sommet de sa condition, même si le poulain avait assez de classe et de préparation pour remplir sa mission. « Le cheval a couru magnifiquement. Il manquait de travail et nous espérons donc qu’il aura un peu plus de marge, et nous verrons ce qu’il peut devenir. J’étais assez confiant quant à sa victoire dans la course. Je savais qu’il allait être un peu juste à la fin, mais heureusement il a pu faire le travail », a noté Parsard.

Never Despair va désormais passer dans la catégorie des chevaux n’ayant pas gagné deux courses. Parsard ne se laisse pas emporter par les projections, le décrivant comme un cheval de condition, mais il s’attend à ce qu’il soit utile s’il reste en bonne santé.

« Je veux dire, il est ce qu’il est, c’est un cheval de condition et je ne pense donc pas qu’il ait un plafond très élevé. Mais je suis sûr qu’il pourra rester sain et gagner beaucoup de courses », a-t-il déclaré.