Le NHT et un partenaire privé posent la première pierre de logements au domaine Rozelle, pour un investissement de neuf milliards, dans St Thomas

ST THOMAS — Une cérémonie de première pelletée et de pose de gazon a officiellement lancé les travaux d’un vaste lotissement soutenu par le National Housing Trust au domaine Rozelle, présenté comme un signal net d’une volonté d’accroître l’offre réglementée à l’est de Kingston en s’appuyant sur l’exécution privée et des garanties d’achat groupé.

Le Premier ministre Andrew Holness, qui porte le portefeuille du trust du logement, a partagé l’estrade avec le président du trust Lynval Freeman, le directeur général Martin Miller, le député de St Thomas Western James Robertson, le maire de Morant Bay le conseiller Louis Chin, la ministre baptiste la révérende Brenda Walker du circuit de Yallahs, le président de New Roselle Properties John Sinclair, d’autres membres du conseil issus de la diaspora dont Sujay Boswell et Merl Donaldson, ainsi que des dirigeants d’organismes tels que le Housing Agency of Jamaica et le Factories Corporation of Jamaica. Donetta Russell a conduit le déroulé de la cérémonie.

S’adressant aux participants après une prière, Freeman a indiqué que le programme mixte d’appartements d’une et de deux chambres devrait produire 895 logements en environ vingt-quatre à trente-six mois, dont environ 660 réservés aux acheteurs aidés par le trust et le reste commercialisé par le promoteur. Il a rattaché le projet au programme d’achat garanti du trust, présenté comme un moyen pour les constructeurs d’accélérer pendant que le NHT porte une partie du risque sur l’inventaire, et il a réitéré un objectif national de plus de 43 000 nouveaux démarrages, ainsi qu’une participation à l’acquisition d’environ 2 500 unités modulaires de secours en cas d’intempéries.

Holness a chiffré la phase Rozelle à environ 9,6 milliards de dollars jamaïcains sur environ 187 acres, à une courte distance à l’ouest du centre de Morant Bay. Il a soutenu que des axes routiers côtiers sud rénovés — conduites d’eau, gaines pour la fibre, lignes électriques remises à neuf et drainage — avaient rendu le terrain « bankable » en environ une demi-heure de la capitale, puis opposé cinq décennies de modeste production du trust dans la paroisse à l’ampleur de ce seul volet, qu’il a dit proche de 10 % de toutes les solutions St Thomas soutenues par le NHT depuis sa création. Il a exhorté l’équipe de Sinclair à renforcer les conceptions contre les vents d’ouragan malgré les vues sur mer, a mis en avant la fenêtre d’accélération du National Reconstruction and Resilience Authority pour les grands investissements alignés sur la résilience, a évoqué des pilotes modulaires après des problèmes de chaleur apparus ailleurs, et a cité à titre d’illustration un billet pour un logement de deux chambres autour de 17 millions de dollars tout en reconnaissant que des segments moins chers manquent encore au marché.

Robertson a souhaité la bienvenue à Holness dans la paroisse, évoquant le soulèvement de Paul Bogle du 7 octobre 1865 avec des chiffres qu’il a dit avoir vérifiés — 400 vies perdues, 300 personnes détenues, environ 1 000 habitations rasées — et présentant la nouvelle maçonnerie comme un renversement d’une longue dégradation. Plus tôt, la maîtresse de cérémonie Russell a cité un proverbe africain sur le progrès partagé : « Si vous voulez aller vite, allez seul. Mais si vous voulez aller loin, allez ensemble. » Russell a aussi rapporté le souvenir de l’ancien professeur d’histoire Ivadney Small selon lequel Holness « marchait avec détermination » déjà en écolier. Des élèves de Roselle Primary and Infant School se sont produits dans le cadre des célébrations de la Semaine nationale de l’éducation.