La NIC investit dans la réhabilitation des canaux et de nouvelles conduites pour atténuer la pression de la sécheresse sur les agriculteurs

La National Irrigation Commission (NIC) va entreprendre la réhabilitation d'environ 700 mètres de canaux et remplacer quelque 1 400 mètres de conduites, dans le cadre d'un renforcement de ses efforts pour faire face aux conditions sèches et maintenir l'irrigation des agriculteurs.

Rohan Stewart, directeur de l'ingénierie et des services techniques à la NIC, a déclaré que les nouvelles conduites devraient empêcher l'eau de s'échapper par les fuites et offrir aux agriculteurs et aux autres usagers un approvisionnement plus régulier. Il a présenté les plans de la commission en matière de réponse à la sécheresse lors d'un Think Tank de la Jamaica Information Service (JIS), organisé au département télévision de la NIC à Kingston, mercredi 1er juillet.

M. Stewart a expliqué que la commission considère son réseau comme un système interconnecté lors de la gestion de la sécheresse et de la disponibilité limitée de l'eau. « Nous essayons autant que possible de ne pas avoir une seule source pour alimenter une zone », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que la NIC collabore également avec des organismes extérieurs susceptibles de l'aider à rester en contact avec les personnes qu'elle dessert.

Christeen Forbes, spécialiste en éducation du public à la NIC, a indiqué que ces mesures liées à la sécheresse s'inscrivent dans la démarche plus large du gouvernement en matière de lutte contre le changement climatique. L'objectif, a-t-elle précisé, est de maintenir l'approvisionnement des agriculteurs et des autres clients même lorsque la quantité d'eau disponible diminue.

« Il existe des stratégies à long terme et des stratégies à court terme pour atténuer la sécheresse. Le gouvernement met en œuvre certaines mesures à plus grande échelle, et nos agriculteurs doivent aussi agir pour que nous puissions atténuer les effets de cette sécheresse et ne pas avoir à trop faire face à la pénurie de la production alimentaire », a souligné Mme Forbes.

La NIC invite également les agriculteurs à jouer un rôle actif en économisant l'eau, surtout lorsque les approvisionnements se raréfient. « Non seulement nos clients, mais les agriculteurs en général… doivent utiliser l'eau de manière très efficace. Nous travaillons en partenariat avec la Rural Agricultural Development Authority (RADA) et d'autres agences publiques pour [them] les joindre et leur dire : « Nous devons améliorer nos pratiques ». Ainsi, en cas de sécheresse ou d'un autre événement, [where] nous vous fournissons de l'eau, utilisez-la aussi efficacement que possible », a déclaré M. Stewart.