La journaliste Nicole Carr revient en Jamaïque avec un livre ancré dans l’héritage médical de Port Antonio

La journaliste et auteure primée Nicole Carr affirme que les sources jamaïcaines ont été centrales dans la recherche derrière son livre, The Price of Exclusion: The Pursuit of Healthcare in a Segregated Nation. Ce travail a également révélé de nouvelles informations sur le passé de sa famille et ses liens avec la médecine.

« Je devais ramener ce livre en Jamaïque, car il n’aurait pas été possible sans la Jamaïque », a déclaré Carr, auteure vedette du Book Fairy Festival. « Ce fut une expérience si particulière à partager avec mon père, qui a grandi à Port Antonio ... J’ai eu la chance d’enseigner à ma famille quelque chose sur nous que nous ne savions pas. »

Elle a consulté des documents aux Jamaica Archives and Records Department, à la National Library of Jamaica, à la Gleaner Library et à Port Antonio, récupérant des fils d’histoire familiale qui s’étaient estompés au fil des générations.

The Price of Exclusion retrace environ 100 ans d’histoire médicale noire à travers les carrières de médecins noirs, avec une attention particulière portée à l’ancêtre de Carr, le Dr Lawrence St Clair Ferguson. Né en Jamaïque, Ferguson a passé une grande partie de sa vie professionnelle à diriger l’hôpital de Port Antonio. Des questions surgies pendant la pandémie de COVID-19 ont poussé l’enquête de Carr vers les soins de santé des Noirs, la place des Noirs en médecine, et la manière dont les expériences de la diaspora africaine se rejoignent.

« J’espère aussi que les gens retiennent de ce livre qu’ils comprennent l’impact de l’anti-noirceur à travers le monde », a-t-elle confié à The Gleaner. « Trop souvent, nous sommes pris dans ces guerres de diaspora sans même comprendre les façons dont nos histoires s’entrecroisent. »

Selon elle, ces récits appartiennent avant tout aux communautés qu’ils décrivent. Les revendiquer, a-t-elle dit, honore le passé et sert ceux qui sont encore à venir. « C’est à nous d’éduquer et de réellement revendiquer les histoires. C’est à nous de le faire, non seulement pour nous-mêmes, mais pour nos ancêtres et pour nos descendants, ceux qui sont encore à venir. »

Bien que le livre soit de non-fiction, Carr souhaite qu’il touche des publics qui se saisissent rarement d’ouvrages historiques. Sur la façon dont les lecteurs ont réagi jusqu’ici, elle a déclaré : « J’ai eu des gens qui disent : “Je ne lis pas de non-fiction, mais ça se lit comme un roman pour moi.” » Elle espère surtout que les plus jeunes regarderont au-delà des outils numériques pour apprendre le passé. « On se met à chercher l’intelligence artificielle au lieu de l’intelligence ancestrale », a-t-elle dit. « J’espère que cela atteigne des lecteurs qui disent : “Je ne savais pas cela avant d’avoir lu ce livre.” »

Son parcours en reportage d’investigation a aussi façonné la manière dont elle a parlé du rôle du journalisme dans la préservation de l’histoire ; d’anciens dossiers de presse se sont révélés essentiels pendant qu’elle assemblait le manuscrit.

« Je n’aurais pas pu écrire ce livre sans les journalistes, sans la presse noire historique et la presse de The Gleaner », a-t-elle dit. « Si nous n’avons pas les gens pour conserver ou écrire le premier jet de l’histoire, alors nous sommes perdus. »

En tant que journaliste d’investigation, professeure et auteure, Carr a déclaré qu’une même exigence sous-tend le reportage comme l’écriture de livres. « Au cœur de tout bon livre ou de tout bon reportage, ce sont les gens », a-t-elle dit. « Montrer le visage humain et le coût humain de ces faits et chiffres, c’est ce qui donne vie à l’histoire. »