La National Water Commission rend hommage à 969 employés de longue ancienneté tandis que Holness présente de grands projets hydrauliques

La cérémonie 2026 des Long Service Awards de la National Water Commission a honoré 969 employés comptant au moins 15 ans de service au sein du service public, les travailleurs ayant atteint 30 ans de service et au-delà ayant été reconnus sur scène durant le programme principal. L’événement, organisé sous le thème "Timeless Treasures: Honouring Dedication and Service", a réuni le Premier ministre Andrew Holness, le ministre de l’Eau Matthew Samuda, de hauts responsables de la NWC et la représentante de l’opposition Louise Nuland.

Le président par intérim Kevin Carr a déclaré aux lauréats que leur engagement avait permis à la commission de traverser les évolutions technologiques, l’élargissement de la clientèle et les changements dans la manière dont l’organisme sert la Jamaïque. La vice-présidente des services corporatifs Andrea Edwards Jars a affirmé que les personnes honorées étaient le cœur battant de l’organisation, tandis que le président Michael Shaw a indiqué que près de la moitié des effectifs était reconnue et que la longue ancienneté contribuait à préserver la stabilité, la productivité et la mémoire institutionnelle.

Matthew Samuda a déclaré que la contribution du personnel à l’édification de la nation n’échappait pas au gouvernement et a évoqué la récente restructuration salariale, les paiements rétroactifs et les travaux en cours sur les questions de retraite. Il a indiqué que plus de 15 milliards de dollars seraient investis dans le réseau d’eau au cours de cet exercice financier par la NWC et d’autres organismes publics, mais il a soutenu que la Jamaïque avait encore besoin d’investissements bien plus lourds pour moderniser des canalisations et des systèmes d’égouts vieillissants et pour atteindre les objectifs de Vision 2030. Il a également indiqué que la commission prévoyait des événements à vocation familiale par paroisse afin de remercier les proches qui avaient soutenu les employés lors des heures supplémentaires, des permanences pendant les fêtes et des conditions difficiles sur le terrain.

Andrew Holness a déclaré que la NWC, fondée en 1980 et aujourd’hui âgée de 46 ans, comptait environ 2 600 employés et que plus de la moitié d’entre eux servaient depuis plus de 15 ans. Il a salué le travail du personnel pendant le rétablissement après Hurricane Melissa et a affirmé que le service public fonctionnait plus efficacement qu’à n’importe quel moment depuis des décennies, avec une dette maîtrisée et des dépenses d’investissement renforcées. Le Premier ministre a mis en avant le projet d’approvisionnement en eau du nord-ouest, indiquant que sa première phase était mise en œuvre pour environ 170 millions de dollars américains et que l’ensemble du projet devait approcher les 500 millions de dollars américains. Il a également cité un partenariat public-privé de Rio Cobre pour desservir Kingston, Spanish Town et Portmore, d’importantes modernisations des égouts dans le centre-ville de Kingston, ainsi que des travaux prévus à Hermitage. Andrew Holness a ajouté que les contrôles quotidiens de la qualité de l’eau faisaient l’objet d’un suivi étroit et a indiqué que des navires de croisière achètent de l’eau en Jamaïque en raison de la confiance accordée à sa qualité. Il a déclaré que les travailleurs honorés avaient "aidé à bâtir la Jamaïque" et a décrit la NWC comme un atout national essentiel.