La NWC renforce ses générateurs, ses drones et ses communications d’urgence pour la saison cyclonique

La National Water Commission intensifie ses travaux de préparation à la saison cyclonique 2026 dans l’Atlantique, en s’appuyant sur l’expérience de l’ouragan Melissa en 2025 pour améliorer la capacité du service public à résister aux tempêtes et à rétablir le service par la suite.

Herman Fagan, vice-président par intérim des opérations de la NWC, a déclaré lors d’un récent JIS Think Tank que la commission appliquait les enseignements de Melissa, en particulier en ce qui concerne l’alimentation électrique de secours de son réseau d’approvisionnement en eau. Il a indiqué que l’agence avait entrepris d’installer des générateurs dans de nombreuses installations desservant un grand nombre de clients.

"Un certain nombre de nos installations étaient hors service. Ce que nous avons fait pour l’avenir, et en préparation de la nouvelle saison cyclonique à venir, c’est de veiller à ce que la plupart de nos installations qui desservent une large part de nos clients disposent de générateurs", a noté Fagan.

Fagan a déclaré que les équipements de génération déjà en place étaient également améliorés et correctement équipés afin que l’agence puisse rétablir le service d’eau plus efficacement après une urgence. "Ainsi, en cas de catastrophe, nous sommes en mesure de rétablir les services de manière plus efficace et plus sérieuse", a-t-il dit.

La NWC s’appuie également davantage sur la technologie dans le cadre de sa planification des catastrophes. Fagan a cité les drones comme un outil important pour effectuer rapidement des vérifications des infrastructures endommagées après une tempête ou une autre situation d’urgence.

"Cela nous a permis de réaliser notre évaluation beaucoup plus rapidement. Nous avons déjà organisé plusieurs formations officielles aux drones pour notre personnel de terrain, et nous allons étendre l’utilisation des drones dans les différentes régions", a-t-il déclaré.

Selon Fagan, les drones sont particulièrement utiles lorsque les équipes doivent inspecter des actifs situés sur des terrains accidentés ou en hauteur, notamment dans des zones vallonnées que les travailleurs ne peuvent pas facilement atteindre à pied. "Dans l’éventualité où nous aurions une catastrophe… nous sommes en mesure de faire notre évaluation très rapidement", a-t-il affirmé.

Glaister Cunningham, vice-président du développement de l’entreprise et du suivi de la performance de la NWC, a déclaré que la préparation devait également s’appuyer sur la planification et sur des lignes de communication fiables. Il a indiqué que la commission disposait d’un plan de continuité des activités ainsi que d’un plan cyclonique.

Cunningham a identifié la communication comme l’un des enseignements les plus importants de l’ouragan Melissa. "Aucun plan ne fonctionne sans la capacité de communiquer… parce que si vous ne pouvez pas joindre les personnes chargées de mettre les plans en œuvre, cela ralentit tout jusqu’à l’arrêt", a-t-il souligné.

Il a remercié les entreprises de télécommunications de la Jamaïque et leurs partenaires, notant que le soutien par satellite avait aidé à rétablir les communications assez rapidement après l’ouragan Melissa. Des radios obtenues par la NWC par l’intermédiaire de l’Office of Disaster Preparedness and Emergency Management offriront un autre moyen de rester en contact lors de futures urgences.

Pris ensemble, ces renforcements visent à aider la NWC à réduire le temps nécessaire au rétablissement du service et à accroître sa résilience avant la saison cyclonique 2026 dans l’Atlantique, qui commence le 1er juin.