NWC rend hommage à 969 employés de longue date tandis que Holness détaille des projets liés à l'eau

La National Water Commission a profité de sa Service Excellence Award Gala du 2 juillet pour saluer 969 employés comptant 15 ans ou plus de service, tandis que de hauts responsables gouvernementaux ont inscrit la cérémonie dans des plans plus larges pour le secteur de l'eau en Jamaïque. Le Premier ministre Andrew Holness, le ministre de l'Eau Matthew Samuda et des dirigeants de la NWC ont tous salué la loyauté du personnel et mis en avant de nouvelles dépenses d'infrastructure ainsi que des réformes internes. Les employés comptant de 15 à 29 ans de service avaient été distingués plus tôt, tandis que ceux totalisant 30 ans et plus ont été honorés pendant le programme de soirée.

Le président par intérim Kevin Carr a déclaré que les employés de longue date avaient permis à la commission de traverser des décennies de changements dans la technologie, la croissance de la clientèle et la prestation de services. La vice-présidente des services corporatifs Andrea Edwards-Jars a indiqué que les lauréats incarnaient des années d'engagement, nombre d'entre eux ayant consacré plus de 30 ans au service public d'eau. Le président du conseil Michael Shaw a affirmé que près de la moitié des effectifs étaient honorés pour 15 ans de service ou plus, ajoutant que ce niveau de continuité favorise la stabilité et le transfert des connaissances institutionnelles. La conseillère Louise Nuland, représentant le chef de l'opposition Mark Golding, a elle aussi félicité les lauréats et déclaré que leur travail permet aux foyers, aux écoles, aux hôpitaux, aux entreprises et aux communautés de compter sur le service d'eau dans toute la Jamaïque.

Matthew Samuda a déclaré que les 46 ans d'histoire de la NWC avaient été bâtis par des employés de l'ingénierie, du service à la clientèle, des opérations d'égouts et d'autres services. Il a indiqué que le gouvernement avait approuvé ce qu'il a décrit comme le plus important programme de restructuration salariale de l'histoire de la commission, qu'il avait entrepris de régler les questions rétroactives et qu'il poursuivait encore le travail sur les questions de pension avec les syndicats. Il a également précisé que plus de 15 milliards de dollars jamaïcains seraient investis dans le réseau d'eau au cours de cet exercice par des organismes publics et la NWC, tandis que la World Bank a estimé que la Jamaïque avait besoin de dépenses comprises entre 5 milliards et 5,5 milliards de dollars américains pour ses infrastructures hydrauliques.

Andrew Holness a déclaré que les effectifs de la commission, qui comptent plus de 2 600 employés, se distinguaient à la fois par leur taille et leur ancienneté, plus de la moitié servant depuis plus de 15 ans. Il a mis en avant la première phase, d'environ 170 millions de dollars américains, du Northwestern Water Supply Project, qui s'inscrit dans un programme plus vaste qui atteindrait, selon lui, près de 500 millions de dollars américains, ainsi qu'un projet public-privé visant à acheminer l'eau de la Rio Cobre vers Kingston, Spanish Town et certaines zones de Portmore. Il a également indiqué que le gouvernement réaliserait d'importants investissements dans le réseau d'égouts du centre-ville de Kingston et a souligné que la NWC effectuait chaque jour des contrôles de la qualité de l'eau à travers l'île.

Pendant la séquence de remise des prix, les employés comptant de 37 à 42 ans de service ont été appelés en premier, et Dave Richards, de la division de St Ann, a été identifié comme le lauréat ayant la plus longue ancienneté, avec 42 ans de service.