La NWC renforce sa préparation aux ouragans avec des générateurs, des drones et des radios d’urgence

La National Water Commission s’emploie à renforcer sa préparation aux catastrophes avant la saison des ouragans dans l’Atlantique 2026, en s’appuyant sur les perturbations causées par l’ouragan Melissa en 2025 pour orienter des changements dans l’ensemble de ses opérations.

Herman Fagan, vice-président par intérim des opérations à la NWC, a déclaré lors d’un récent JIS Think Tank que le service public s’attachait à combler les lacunes mises en évidence pendant Melissa, en particulier la nécessité de disposer d’une alimentation électrique de secours fiable dans les installations clés.

Selon M. Fagan, plusieurs sites de la NWC ont été mis hors service pendant l’ouragan. Il a indiqué que la Commission travaille désormais à faire en sorte que les installations desservant un grand nombre de clients soient appuyées par des générateurs à l’approche de la nouvelle saison.

Il a également indiqué que les générateurs déjà en place sont en cours d’amélioration et mieux équipés, afin que l’agence puisse rétablir les services d’eau plus rapidement après un événement météorologique majeur. “Ainsi, en cas de catastrophe, nous sommes en mesure de rétablir les services de manière plus efficace et plus sérieuse,” a-t-il déclaré.

M. Fagan a dit que la technologie occupe aussi une place de plus en plus centrale dans la planification de la NWC face aux ouragans. Les drones, a-t-il noté, ont aidé l’agence à inspecter les dégâts plus rapidement, et les membres du personnel travaillant sur les lignes ont déjà reçu plusieurs formations officielles à leur utilisation.

La Commission prévoit d’élargir le déploiement des drones dans ses opérations régionales. M. Fagan a déclaré que l’équipement est particulièrement utile lorsque les infrastructures d’eau sont situées dans des communautés accidentées ou montagneuses auxquelles les équipes ne peuvent pas facilement accéder à pied. “Dans l’éventualité où nous serions confrontés à une catastrophe… nous sommes en mesure de faire notre évaluation très rapidement,” a-t-il affirmé.

Glaister Cunningham, vice-président du développement de l’entreprise et du suivi de la performance à la NWC, a déclaré que la planification doit s’accompagner de communications fiables. Il a noté que la Commission dispose à la fois d’un plan de continuité des activités et d’un plan cyclonique.

M. Cunningham a indiqué que l’une des leçons les plus claires de l’ouragan Melissa était que les plans d’urgence dépendent de la capacité à joindre les personnes chargées de les mettre en œuvre. “Aucun plan ne fonctionne sans la capacité de communiquer… car si vous ne parvenez pas à joindre les personnes qui doivent exécuter les plans, cela ralentit tout jusqu’à l’arrêt complet,” a-t-il souligné.

Il a remercié les fournisseurs de télécommunications de Jamaica pour leurs partenariats après Melissa, y compris un soutien impliquant des services satellitaires, qui a contribué à rétablir les communications dans un délai relativement court.

La NWC s’appuiera également sur des radios obtenues par l’intermédiaire de l’Office of Disaster Preparedness and Emergency Management comme outil de communication supplémentaire. L’agence affirme que l’ensemble de ces préparatifs vise à réduire les délais de rétablissement des services et à améliorer la résilience avant le début de la saison des ouragans dans l’Atlantique 2026, le 1er juin.